اشتكى المدرب الإسباني لنادي مانشستر سيتي بيب غوارديولا الجمعة من أن رابطة الدوري الإنجليزي الممتاز "تحدد دائما المباريات الأصعب" للفرق المتنافسة في مسابقة دوري أبطال أوروبا لكرة القدم، حيث يستضيف نيوكاسل بين المباراتين ضد ريال مدريد الإسباني في ملحق ثمن النهائي. وقال غوارديولا في مؤتمر صحفي: "عادة في الدوري الإنجليزي الممتاز فإنهم يضعون دائما جداول زمنية صعبة للفرق المشاركة في المسابقات الأوروبية". وأضاف "لقد برمجوا أصعب المباريات لأن من الصعب اللعب ضد ريال مدريد أو بايرن ميونيخ (الالماني)، لكن المشكلة هي أن بينهما سنواجه نيوكاسل".نهائي مبكر ويستضيف مانشستر سيتي، بطل الموسم قبل الماضي، منافسه ريال مدريد حامل اللقب في ذهاب الملحق في 12فبراير المقبل، قبل أن يسافر إلى مدريد لخوض مباراة الإياب بعد أسبوع في 19 من ذات الشهر. وتأتي مواجهة النادي الملكي في منتصف قائمة مباريات كثيرة جدا في الدوري الممتاز، حيث يسافر أبطال إنجلترا في الاعوام الاربعة الاخيرة إلى لندن لمواجهة أرسنال الثاني الأحد، قبل استقبال نيوكاسل الخامس في 15 فبراير ثم ليفربول المتصدر في 23 من نفس الشهر. ويتضمن هذا البرنامج أيضًا مباراة في الدور الرابع من مسابقة كأس الاتحاد الإنجليزي ضد ليتون أورينت (المستوى الثالث) السبت المقبل، قبل مباراة ذهاب الملحق مباشرة. وردا على سؤال عما إذا كان أبطال الدوري يستحقون المزيد من الدعم من المسؤولين عن الرابطة بخصوص الروزنامة، رد غوارديولا بغضب: "تسألني هذا السؤال السخيف بعد كل هذه السنوات؟ هيا، لا تطلبوا مني أن أقول شيئا وقحا". وأضاف "لقد كان الأمر دائمًا على هذا النحو لسنوات عديدة. أتذكر أن (مدرب مانشستر يونايتد السابق السير الاسكتلندي) أليكس فيرغوسون و(المدرب السابق لتشلسي ومانشستر يونايتد السابق البرتغالي) جوزيه مورينيو و(المدرب السابق لأرسنال الفرنسي) أرسين فينغر كانوا يشكون بالطريقة نفسها". وتابع "أنا لا أشتكي لأننا فزنا بالثلاثية وحققنا نجاحًا لا يصدق بإنجازنا ذلك. أود (المزيد من الوقت) بالتأكيد. ولكن إذا لم يعجبك الأمر، فانتقل إلى بلد آخر، ولا تكن مدربًا لمانشستر سيتي". (المشهد)