انضم السائق الياباني يوكي تسونودا رسميًا إلى فريق ريد بول، المشارك في بطولة العالم للفورمولا 1، ليصبح زميلًا لبطل العالم الهولندي ماكس فيرستابن، وذلك بدلًا من النيوزيلندي ليام لاوسون، اعتبارًا من جائزة اليابان الكبرى، وفقًا لما أعلنه الفريق النمساوي اليوم الخميس.
تبديل مبكر
وقال المدير البريطاني لفريق ريد بول، كريستيان هورنر: "كان من الصعب رؤية ليام يُعاني مع سيارة "آر بي 21" في أول سباقين، ونتيجة لذلك، اتخذنا قرارًا جماعيًا بالتبديل مبكّرًا"، مضيفًا: "دخلنا موسم 2025 بطموحين: الاحتفاظ ببطولة العالم للسائقين واستعادة لقب بطولة العالم للصانعين، وهذا قرار رياضي بحت".
وتمت ترقية تسونودا (24 عامًا) من فريق "آر بي"، وهو الفريق الرديف لريد بول، ليحل محل لاوسون اعتبارًا من سباق بلاده المقرر في 6 أبريل، على أن يعود النيوزيلندي إلى فريق "آر بي".
وعانى لاوسون البالغ من العمر 23 عامًا، والذي تم اختياره في الشتاء من فريق "آر بي" ليحل بدلًا من المكسيكي سيرخيو بيريز مع ريد بول، من بداية صعبة مع انطلاق الموسم الجديد للفئة الأولى.
فقد فشل في تجاوز المرحلة الأولى من جميع التجارب التأهيلية الثلاث التي أقيمت حتى الآن، ولم يحصد أيّ نقطة في سباقي أستراليا والصين، في حين يحتل زميله فيرستابن المركز الثاني برصيد 36 نقطة، متأخرًا بفارق 8 نقاط عن المتصدر، سائق مرسيدس البريطاني لاندو نوريس.
تألق تسونودا
وبخلاف لاوسون، حقق تسونودا نتائج مقبولة، حيث أنهى سباق أستراليا على حلبة ألبرت بارك في ملبورن في المركز الثاني عشر، وشاهد العلم المتقطع في جائزة الصين على حلبة شنغهاي في المركز السادس عشر الأخير، بسبب اعتماد فريقه على استراتيجية خاطئة في التوقف مرتين.
واستهل تسونودا مشاركته في الفورمولا 1 مع فريق ألفا تاوري عام 2021، وأصبح أول سائق ياباني ينطلق من الصف الأول منذ كاموي كوباياشي في عام 2014.
ولم يُبدِ هورنر ثقة كافية بلاوسون بعد جائزة الصين الكبرى يوم الأحد الماضي، إذ صرّح قائلًا: "أعتقد أنّ ليام خاض سباقين صعبين، وعطلة نهاية أسبوع صعبة هنا. سنُقيّم الوضع جيدًا".
وأضاف بعدما بدا أكثر تفاؤلًا عندما سُئل عن تسونودا: "يوكي سائق متمرس يقدّم أداءً رائعًا الآن".
وفي الإعلان الرسمي عن عودة لاوسون إلى الفريق الرديف، قال هورنر: "لدينا واجب رعاية لحماية وتطوير ليام، ونرى معًا أنه بعد هذه البداية الصعبة، من المنطقي أن نتحرك بسرعة حتى يتمكن ليام من اكتساب الخبرة بينما يواصل مسيرته في الفورمولا واحد مع فريق رايسينغ بولز في بيئة وفريق يعرفهما جيدًا".
(وكالات)
