خطف النجم الإنجليزي ديكلان رايس الأضواء بأداء مذهل قاد به ارسنال لتحقيق انتصار تاريخي على ريال مدريد بنتيجة 3-0، في ذهاب ربع نهائي دوري أبطال أوروبا، على ملعب الإمارات.وأبهر رايس، الذي لم يسبق له التسجيل من ركلة حرة طوال مسيرته الاحترافية، جماهير كرة القدم بهدفين رائعين من كرتين ثابتتين، في لقطة نادرة الحدوث على هذا المستوى من المنافسة، إذ جاءت الثنائية بعد 339 مباراة من مسيرته دون هدف من ركلة حرة مباشرة.الهدف الأول أتى في الدقيقة 58 عندما أطلق كرة مقوسة سكنت شباك الحارس تيبو كورتوا، ليضع فريقه في المقدمة، قبل أن يكرر الإنجاز بعدها بـ12 دقيقة عبر تسديدة أخرى لا تُصد، متفوقًا على رهان أحد مشجعي أرسنال الحاضرين في الملعب الذي لم يصدّق أنّ نجم فريقه قادر على تكرار الأمر، ليؤكد تفوق "الغانرز" ومهدت الطريق نحو الانتصار الكبير. تأثير ساكا الملهمفي تصريحات لوسائل الإعلام عقب اللقاء، أكد رايس أنّ لديه القدرة على تنفيذ الركلات الحرة منذ وقت طويل، لكنه لم يتمكن سابقًا من ترجمتها إلى أهداف، قائلًا: "لقد كانت دائمًا في جعبتي، لكني اصطدمت بالحائط كثيرًا أو سددت فوق العارضة. كنا ننوي لعبها عرضية، لكنني لاحظت تموضع الحائط والحارس، وقلت لنفسي: فقط سددها".وكشف رايس أنّ زميله بوكايو ساكا كان له تأثير مباشر في قراره، مضيفًا: "ساكا قال لي: فقط اشعر بها، ورأيت الزاوية وذهبت الكرة إلى الداخل". وأضاف عن الهدف الثاني: "بعد الأول أصبح لديّ الثقة، فسددت الكرة، وما زلت لا أستوعب ما حدث، لأنّ هناك شوطًا آخر في مدريد، لكني متحمس وسعيد للغاية. ربما بعد سنوات سأدرك أنّ ما قمت به الليلة كان حقًا مميزًا".رغم أنه عاد لتوّه من إصابة في أوتار الركبة، قدم بوكايو ساكا أداءً لافتًا وكان حاضرًا في لحظة الحسم التي صنعت الفارق.ولم يتردد رايس في الإشادة بزميله قائلًا: "أن يعود بهذه السرعة من إصابته، أمر لا يُصدّق. إنه شخص رائع حقًا".أما زميله ميكيل ميرينو، الذي سجل الهدف الثالث في اللقاء، فأثنى على قدرات رايس قائلًا: "خضنا بعض الركلات الحرة في الأسابيع الماضية من دون فاعلية، لكنّ هذا الرجل يملك واحدة من أفضل تقنيات التسديد التي رأيتها في مسيرتي. لذلك، لم أتفاجأ. وآمل أن تكون هناك أهداف أخرى قادمة منه".تحذير من معركة الإيابانتهت المباراة بتفوق واضح لأرسنال، الذي استغل النقص العددي لريال مدريد بعد طرد إدواردو كامافينغا في اللحظات الأخيرة إثر حصوله على البطاقة الصفراء الثانية.ولكن ورغم التفوق الكبير، حذر رايس من التهاون في لقاء الإياب قائلاً: "علينا أن نكون مستعدين لما ينتظرنا في 'سانتياغو برنابيو'.. نعلم تمامًا كيف يكون اللعب هناك، ويجب أن نكون في أتم الجاهزية".يُذكر أنّ مباراة العودة ستُقام في ملعب سانتياغو برنابيو يوم 16 أبريل، حيث يتطلع أرسنال لتأكيد تأهله إلى نصف النهائي ومواصلة مشواره نحو تحقيق اللقب الأوروبي الأول في تاريخه.(ترجمات)