استهل منتخب البحرين مسيرته في المجموعة الثانية من بطولة كأس الخليج العربي لكرة القدم "خليجي 26" بفوز مثير على منتخب السعودية بنتيجة 3-2، مساء اليوم الأحد على ملعب "جابر الأحمد" بالعاصمة الكويتية. وحقق منتخب البحرين انتصاره الثاني على التوالي أمام "الأخضر" في تاريخ مواجهتهما ببطولات كأس الخليج، وهو ما يتحقق للمرة الأولى على الإطلاق. تفاصيل المباراة افتتح "الأحمر" البحريني المباراة بقوة، وسجل عن طريق مهدي عبد الجبار من رأسية متقنة في الدقيقة 19 بعد صناعة من زميله مهدي الحميدان الذي نفذ ركلة ركنية متقنة. وفي الدقيقة 38، ضاعف الحميدان بنفسه تقدم البحرين، بعد سوء تمركز من الدفاع السعودي، ليُنهي "الأحمر" الشوط الأول متقدما. وأجرى المدير الفني الفرنسي هيرفي رينار عددا من التبديلات لتعزيز القوة الهجومية للمنتخب السعودي، بين شوطي المباراة.استمرت النتيجة على حالها حتى الدقيقة 73، حين سجل مصعب الجوير هدف تقليص الفارق للسعودية، من تسديدة على حدود منطقة الجزاء. ولكنها بعدها بـ3 دقائق، استغل محمد مرهون سوء التمركز الدفاعي السعودي مرة أخرى، مع تقدم حارس المرمى نواف العقيدي من مرماه، ليضع الكرة في شباكه، معززا تقدم البحرين من جديد. في الدقيقة 86، تحصل المنتخب السعودي على ركلة جزاء بعد احتساب لمسة يد، وترجمها اللاعب صالح الشهري بنجاح ليقلص النتيجة مرة أخرى. وضغط "الأخضر" خلال الدقائق المتبقية من أجل انتزاع نقطة التعادل على الأقل، ولكن دون جدوى، ليظفر المنتخب البحريني، بطل المسابقة من قبل في عام 2019، بنقاط الفوز كاملة تحت قيادة مدربه الكرواتي دراغان تالايتش.ترتيب الفريقين بعد المباراة بهذا الفوز، اعتلى المنتخب البحريني صدارة المجموعة الثانية برصيد 3 نقاط، متفوقا بفارق الأهداف على العراق، الذي فاز في وقت سابق بنتيجة 1-0 على اليمن. ويحتل المنتخب السعودي المركز الثالث بلا رصيد من النقاط، متفوقا بعدد الأهداف التي سجلها على حساب اليمن.الجولة الثانية ويلتقي المنتخب السعودي مع نظيره اليمني، الأربعاء المقبل في جولة سيحاول كلا الفريقين استغلالها لتعويض جراحه في الجولة الأولى. بينما يلعب منتخب البحرين ضد حامل اللقب العراقي في الجولة المقبلة، من أجل صدارة المجموعة ومحاولة كليهما لحسم التأهل مبكرا إلى نصف النهائي. وانطلقت بطولة كأس الخليج العربي في نسختها السادسة والعشرين بدولة الكويت، أمس السبت، وتستمر حتى 3 يناير المقبل.(المشهد)