تشهد التصفيات الإفريقية المؤهلة لمونديال 2026 منافسة مشتعلة في مختلف المجموعات، حيث اقتربت عدة منتخبات من حسم بطاقات التأهل المباشر.
فقد واصل منتخب كاب فيردي مفاجآته وأصبح على بُعد خطوة واحدة من صناعة التاريخ بالتأهل لأول مرة في تاريخه إلى كأس العالم، بينما قلبت السنغال تأخرها وحققت انتصارًا ثمينًا عزز صدارتها، فيما اقتربت جنوب إفريقيا من العودة إلى المونديال بعد غياب طويل.
كاب فيردي تكتب التاريخ أمام الكاميرون
نجح منتخب كاب فيردي في توسيع الفارق إلى 4 نقاط مع منافسه المباشر الكاميرون في صدارة المجموعة الرابعة، بعدما فجر مفاجأة مدوية بفوزه بهدف دون رد في مدينة برايا.
وسجل داليون ليفرامنتو هدف المباراة الوحيد في الدقيقة 54 بعد مجهود فردي مميز، إذ خطف الكرة من كارلوس باليبا في منتصف الملعب وتوغل بقوة نحو الدفاع الكاميروني قبل أن يسدد بهدوء في شباك الحارس أندريه أونانا.
الكاميرون فشلت في الرد هجوميًا، إذ رفض الحكم مطالبات برايان مبويمو بركلة جزاء، بينما أنقذ الحارس فوزينيا تسديدة خطيرة من فلافين بويومو في اللحظات الأخيرة.
وعقب صافرة النهاية، اجتاحت الجماهير الملعب احتفالًا بالانتصار، وسط مشاهد مبهرة من رفع الأعلام وإشعال الشماريخ.
ويُذكر أن كاب فيردي سبق لها التألق في كأس الأمم الإفريقية ببلوغ ربع النهائي عامي 2013 و2023، لكن بلوغ المونديال سيكون إنجازًا استثنائيًا لدولة لا يتجاوز عدد سكانها 600 ألف نسمة.
ويكفي "القروش الزرقاء" الفوز في مباراة واحدة فقط من آخر جولتين ضد ليبيا وإسواتيني لحجز بطاقة العبور إلى كندا والمكسيك والولايات المتحدة.
السنغال تعود من بعيد أمام الكونغو الديمقراطية
في المجموعة الثانية، قدمت السنغال واحدة من أمتع مباريات الجولة بعدما قلبت تأخرها 0-2 إلى فوز مثير 3-2 على الكونغو الديمقراطية في كينشاسا.
تقدم "الفهود" بثنائية عبر سيدريك باكامبو ويوان ويسا خلال نصف ساعة أولى مثالية، قبل أن يقلص بابي غاي الفارق في الدقيقة 39 بعد متابعة لكرة مرتدة من القائم.
وفي الشوط الثاني، واصل "أسود التيرانغا" الضغط، فتمكن نيكولاس جاكسون من إدراك التعادل في الدقيقة 53 من داخل منطقة الجزاء، قبل أن يقتنص لاعب توتنهام، بابي ماتار سار، هدف الفوز القاتل قبل 3 دقائق من النهاية إثر تمريرة متقنة من شيخ سابالي.
الانتصار وضع السنغال في صدارة المجموعة بفارق نقطتين عن الكونغو الديمقراطية، التي تملك مشاركة وحيدة سابقة في المونديال عام 1974 حين كانت تُعرف بزائير.
أما منتخب السودان، فقد تضاءلت حظوظه بخسارته أمام توغو 0-1، ليتراجع للمركز الثالث بفارق 4 نقاط عن الوصافة.
جنوب إفريقيا تقترب وتضع نيجيريا في ورطة
في المجموعة الثالثة، تعقدت حسابات منتخب نيجيريا بعد تعادله 1-1 خارج أرضه أمام جنوب إفريقيا.
"النسور الخضراء" كانوا مطالبين بالفوز، لكنهم وقعوا في فخ أصحاب الأرض الذين افتتحوا التسجيل في الدقيقة 25 عندما أسكن وليام تروست إيكونغ الكرة بالخطأ في مرماه بعد عرضية موهاو نكوتا.
ونجح المدافع كالفن باسي في تعديل النتيجة قبل الاستراحة بضربة رأسية قوية من تمريرة فيسايو ديلي باشيرو.
ورغم الشكوك حول لمسة يد قبل دخول الكرة، لم يتدخل حكم الفيديو المساعد "فار" لعدم اعتماده في التصفيات الإفريقية.
في الشوط الثاني، حاولت نيجيريا تسجيل هدف الانتصار لكنها افتقدت اللمسة الأخيرة، ليبقى الوضع على حاله.
وبذلك، عززت جنوب إفريقيا صدارتها بفارق 6 نقاط كاملة عن نيجيريا وبنين ورواندا، واقتربت من العودة للمونديال للمرة الأولى منذ نسخة 2010 التي استضافتها على أراضيها.
ورغم ذلك، قد تحظى نيجيريا بفرصة جديدة إذا قرر الاتحاد الدولي لكرة القدم "فيفا" خصم 3 نقاط من جنوب إفريقيا بسبب إشراك لاعب غير مؤهل أمام ليسوتو في مارس الماضي، وهو ملف لا يزال قيد المراجعة.
نظام التأهل
تجدر الإشارة إلى أن نظام التصفيات الإفريقية يمنح بطاقة التأهل المباشر إلى كأس العالم لـ9 منتخبات فقط، هم متصدرو المجموعات، بينما تتنافس أفضل 4 منتخبات في المركز الثاني على بطاقة إضافية عبر الملحق المؤهل إلى مواجهة فاصلة في التصفيات العالمية العام المقبل.
