في مشهد يعكس شغفًا لا يحده مكان، حوّلت جماهير النادي الأهلي المصري ميدان "تايم سكوير" الشهير بولاية نيوجيرسي الأميركية، إلى ما يشبه مدرجات "التتش"، قبل ساعات من المواجهة المرتقبة والمصيرية التي ستجمع فريقها بنادي بالميراس البرازيلي.
وتجمعت أعداد غفيرة من الجالية المصرية والعربية لدعم "المارد الأحمر" في محطته الثانية ضمن منافسات المجموعة الأولى ببطولة كأس العالم للأندية 2025 في نسختها الجديدة.
ويستعد الأهلي لخوض المباراة التي ستنطلق في تمام الساعة الـ7 من مساء اليوم الخميس بتوقيت مصر، على أرضية ملعب "ميتلايف"، وهو يدرك أن لا بديل عن الفوز للحفاظ على حظوظه في التأهل إلى الدور التالي.
يدخل الفريقان المباراة وفي جعبة كل منهما نقطة واحدة فقط، بعد أن انتهت مواجهات الجولة الافتتاحية بتعادلين سلبيين؛ حيث تعادل الأهلي مع إنتر ميامي الأميركي، فيما فرض التعادل السلبي نفسه على لقاء بالميراس وبورتو البرتغالي، ما يجعل حسابات التأهل في المجموعة معقدة ومفتوحة على كل الاحتمالات.
ضغوط
وتزداد صعوبة اللقاء على بطل إفريقيا التاريخي في ظل الظروف المعقدة التي يمر بها الفريق. فقد تلقى الجهاز الفني بقيادة الإسباني خوسيه ريبيرو ضربة موجعة بتأكد غياب نجمه إمام عاشور لنهاية البطولة، بعد تعرّضه لكسر في عظمة الترقوة خلال الدقائق الأولى من مباراة إنتر ميامي، لينضم إلى قائمة المصابين التي تشمل طاهر محمد طاهر وأحمد نبيل كوكا.
ولم تتوقف أزمات الأهلي عند حد الإصابات، بل امتدت لتشمل جدلًا داخليًا بعد إهدار محمود حسن "تريزيغيه" ركلة جزاء في المباراة الافتتاحية، وما تبعه من فرض عقوبة مالية عليه لعدم الالتزام بترتيب المسددين. كما يواجه المدرب ريبيرو انتقادات جماهيرية حادة بسبب أسلوب إدارته للمباراة الأولى، وتحديدًا تغييراته التي وُصفت بـ"الغريبة"، مثل استبدال النجم أحمد سيد "زيزو" في الشوط الثاني، بعد الدفع به بديلًا في الشوط الأول، بالإضافة إلى تجميد النجم المغربي أشرف بن شرقي، وسط تقارير تشير إلى وجود خلاف بينهما بسبب تحفظ المدرب على الأدوار الدفاعية للاعب.
على الجانب الآخر، يدخل بالميراس، بطل كوبا ليبرتادوريس 2021، المباراة وهو يسعى أيضًا لتحقيق انتصاره الأول. ورغم أنه كان الطرف الأفضل نسبيًا أمام بورتو، إلا أنه عجز عن ترجمة سيطرته إلى أهداف. وتمثل هذه المواجهة الثالثة تاريخيًا بين الناديين، حيث يتقاسمان الفوز في مباراتين سابقتين، كان آخرها لصالح الفريق البرازيلي بهدفين دون رد في نصف نهائي نسخة 2021 من البطولة.
ويواجه كلا الفريقين خطر الإيقافات، حيث يحتاج مروان عطية من الأهلي، والقائد غوستافو غوميز وفيليبي أندرسون من بالميراس، لتجنب الحصول على بطاقة صفراء لضمان المشاركة في الجولة الأخيرة من دور المجموعات.
