أعلن مانشستر سيتي عن التعاقد مع لاعب الوسط الإسباني نيكو غونزاليس قادمًا من بورتو البرتغالي في اللحظات الأخيرة من سوق الانتقالات الشتوية. وقال الموقع الرسمي لسيتي إن اللاعب البالغ من العمر 23 عامًا وقّع عقدًا يمتد لـ4 سنوات ونصف، يبقيه مع الفريق حتى عام 2029. وأصبح غونزاليس، الذي يتميز بقدرته على اللعب في أكثر من مركز في وسط الميدان، رابع صفقات "السيتيزنز" في فترة الانتقالات الشتوية، بعد ضم كل من الأوزبكي عبد القادر خسانوف، والبرازيلي فيتور ريس، والمصري عمر مرموش. مسيرة كروية بدأت من "لا ماسيا" بدأ غونزاليس مشواره الكروي في أكاديمية "لا ماسيا" التابعة لنادي برشلونة عام 2013، ثم صعد إلى الفريق الأول، حيث خاض 37 مباراة. وفي موسم 2022-2023، انتقل إلى فالنسيا على سبيل الإعارة، قبل أن ينضم إلى بورتو بشكل دائم في صيف 2023. وفقًا لتقارير صحفية، يملك برشلونة نسبة 40% من قيمة إعادة بيع اللاعب من صفوف بورتو، مما قد يضمن له 20 مليون يورو في ظل أزمة اقتصادية يعشها النادي الكتالوني، من أصل 60 مليون يورو، هي القيمة الإجمالية المُقدّرة لانتقال اللاعب الإسباني الشاب لصفوف سيتي. خلال فترته مع بورتو، لعب 68 مباراة وسجل 9 أهداف، من بينها هدف الفوز في مباراة الفريق الأخيرة في الدوري الأوروبي يوم الخميس الماضي. الفرصة المثالية من جانبه، عبّر اللاعب الإسباني عن سعادته بالانتقال إلى مانشستر سيتي، واصفًا الصفقة بأنها "الفرصة المثالية" لمواصلة تطوره كلاعب. وقال غونزاليس في تصريحاته للموقع الرسمي للنادي: "أنا في عمر 23 وأرغب في اختبار نفسي في إنجلترا، ولا يوجد نادٍ أفضل من مانشستر سيتي لتحقيق ذلك." وأضاف اللاعب الذي يُنظر إليه على أنه بديل مواطنه المُصاب، والحائز على الكرة الذهبية في العام الماضي، رودري: "انظر إلى هذه التشكيلة، إنها مذهلة ومليئة باللاعبين العالميين. لا يوجد لاعب كرة قدم في العالم لا يريد أن يكون جزءًا من هذا الفريق." كما أشاد اللاعب الشاب بالمدرب بيب غوارديولا، قائلاً: "أعرف تمامًا السمعة التي يحظى بها بيب، ولا أطيق الانتظار للعمل معه. في الحقيقة، إنه لشرف لي أن يريدني في فريقه."وأتمّ بالقول: "أنا متحمس جدًا. أريد فقط مقابلة زملائي الجدد والجهاز الفني، ثم اللعب أمام جماهير السيتي" هل ينجح في حل معضلة رودري؟من جانبه، وصف المدير الرياضي لمانشستر سيتي، تشيكي بيغيريستين، اللاعب الجديد بأنه "موهبة رائعة"، مؤكدُا أنه كان من الصعب حسم الصفقة نظرًا لأهميته في تشكيلة بورتو هذا الموسم. وأضاف بيغيريستين: "نحن سعداء للغاية بإتمام الصفقة قبل إغلاق نافذة الانتقالات. غونزاليس جاهز لمساعدتنا في النصف الثاني من الموسم، حيث ننافس في الدوري الإنجليزي الممتاز، ودوري أبطال أوروبا، وكأس الاتحاد الإنجليزي وكأس العالم للأندية." وبهذا التعاقد، يعزز مانشستر سيتي خياراته في خط الوسط، في ظل سعيه للحفاظ على لقبه في الدوري الإنجليزي والمنافسة بقوة على كافة الجبهات.(ترجمات)