وتجاوز الملك جيمس، الذي يتربع أصلا على عرش أفضل هدافي الدوري عبر التاريخ، أسطورة كرة السلة كريم عبد الجبار الذي كان يمتلك 15,937 سلة ناجحة. وجاء هذا الكسر للرقم القياسي عبر تسديدة من المسافة المتوسطة خلال الربع الـ1 من المباراة.
ويخوض جيمس، البالغ من العمر 41 عاما، موسمه الـ23 في مسيرته الاحترافية المظفرة. وتتزايد التكهنات حول إمكانية إعلانه الاعتزال بنهاية الموسم الحالي، خصوصا بعد تصريحاته للصحفيين في يناير الماضي التي قال فيها إنه لا يعلم ما يخفيه المستقبل.
إصابة مقلقة للملك
شهدت المباراة تسجيل جيمس 16 نقطة، لكن الربع الـ4 حمل خبرا مقلقا لعشاق ليكرز، حيث بدا أن اللاعب تعرض لإصابة في مرفقه الأيسر إثر اندفاعه خارج أرضية الملعب وسقوطه على ساقي أحد المصورين. وتوقف اللعب مؤقتا لخروجه، قبل أن يعود في الدقيقتين الأخيرتين من عمر اللقاء وعليه علامات الألم واضحة.
من جانبه، فرض دنفر ناغتس سيطرته على مجريات المباراة منذ البداية وحتى النهاية، رغم محاولات ليكرز العودة وتقليص الفارق إلى نقطة واحدة قبل دقيقتين من الصافرة النهائية.
وتألق النجم الصربي نيكولا يوكيتش في صفوف ناغتس محققا تريبل دابل جديدا بواقع 28 نقطة، 13 تمريرة حاسمة، و12 متابعة. وعلق يوكيتش بعد الفوز قائلا إن فريقه يصعب إيقافه وأنهم سجلوا النقاط في الأوقات الحاسمة.
وتكتسب هذه المواجهة أهمية كبرى في حسابات التأهل للأدوار الإقصائية البلاي أوف. ويحتل ليكرز حاليا المركز الـ6 في ترتيب المنطقة الغربية، وهو آخر المراكز المؤهلة مباشرة، متخلفا عن ناغتس. ويحافظ الفريق البنفسجي على فارق مباراتين أمام فينيكس صنز الذي تعرض للخسارة أمام شيكاغو بولز 103-105.
أرقام أسطورية
يمتلك جيمس في رصيده أكثر من 43,000 نقطة خلال مسيرته، متفوقا بفارق يناهز 5,000 نقطة عن صاحب المركز الـ2 كريم عبد الجبار، وهو الرقم الذي تخطاه جيمس في عام 2023.
الجدير بالذكر أن جيمس وصل إلى صدارة الهدافين بشكل أسرع من عبد الجبار، نظرا لأن الأخير لعب الجانب الأكبر من مسيرته قبل اعتماد نظام الرمية الثلاثية. ومع ذلك، فإن تحطيمه للرقم القياسي في عدد السلات المسجلة يمثل دليلا قاطعا على استمراريته الاستثنائية وكفاءته العالية على مدى أكثر من عقدين.
تألق ويمبانياما
وفي مواجهة أخرى، قدم النجم الفرنسي الشاب فيكتور ويمبانياما عرضا باهرا بتسجيله 38 نقطة و16 متابعة، ليقود فريقه سان أنتونيو سبيرز للفوز على ديترويت بيستونز، متصدر المنطقة الشرقية، بنتيجة 121-106.
وبهذا الأداء القوي، حقق سبيرز انتصاره الـ2 تواليا والـ13 في آخر 14 مباراة. ووصف ويمبانياما المواجهة بين فرق الصدارة بالممتعة للغاية، مشيرا إلى أن فريقه أحكم سيطرته على مجريات اللعب طوال الدقائق الـ48.
وبرز أيضا في صفوف سبيرز اللاعب ديأيرون فوكس بتسجيله 29 نقطة، ليضيق الفريق الفارق الذي يفصله عن أوكلاهوما سيتي ثاندر، متصدر المنطقة الغربية، إلى ثلاث مباريات. في المقابل، سجل كايد كانينغهام 26 نقطة لبيستونز الذي تجرع مرارة الخسارة الـ2 تواليا، وهو سيناريو نادر الحدوث للفريق هذا الموسم.
سقوط روكتس المثيرة
وفي مباراة حبست الأنفاس، حقق غولدن ستايت ووريرز فوزا دراماتيكيا على هيوستن روكتس بنتيجة 115-113 بعد التمديد. وشهد الربع الـ4 تبادلا مستمرا للتقدم بين الفريقين، لينتهي الوقت الأصلي بالتعادل 101-101.
ورغم تسجيل كيفن دورانت لثلاثية حاسمة منحت روكتس التقدم بفارق نقطة قبل دقيقة من نهاية الوقت الإضافي، فإنه أضاع رميتين حرتين متتاليتين في الثواني الأخيرة، ليفشل في قيادة فريقه للفوز في صراع المنافسة على المركز الـ3 بالمنطقة الغربية. ويشكل هذا الانتصار دفعة معنوية هائلة لووريرز الذي يسعى لضمان مقعده في الأدوار الإقصائية، رغم غياب نجمه الأول ستيفن كوري.
وفي سياق متصل، خطف أورلاندو ماجيك فوزا مثيرا من أنياب دالاس مافريكس بنتيجة 115-114. وتألق اللاعب الشاب كوبر فلاغ 19 عاما الذي كاد أن يمنح فريقه دالاس الفوز، قبل أن يقلب جايلن ساغز الطاولة بثلاثية وتمريرة حاسمة لكارتر جونيور الذي سجل سلة الفوز.
وبات فلاغ، العائد من الإصابة، ثاني أصغر لاعب في تاريخ الدوري يتجاوز حاجز الـ1,000 نقطة، وهو الرقم الذي لا يزال ليبرون جيمس يحتفظ بصدارته كأصغر من حققه عام 2004.
