تعامل ماكس فيرستابن بكثير من السخرية وعدم الاكتراث مع عبارات الإشادة التي وجهها توتو وولف لمحرك "ريد بُل فورد". واعتبر السائق الهولندي هذه المجاملات مجرد مناورة تضليلية من الصانع الألماني لصرف الأنظار عنه.
تشكيك فيرستابن
ودعا بطل العالم الجميع إلى التحلي بالصبر حتى سباق ملبورن لاكتشاف القوة الحقيقية التي يخفيها المحرك الألماني.
ويحاول المراقبون رسم خريطة أولية للمنافسة منذ انطلاق التجارب الشتوية لموسم 2026. وتستند هذه التوقعات إلى المعلومات المحدودة المستقاة من تجارب برشلونة والأيام الأولى في البحرين.
برز اسم مرسيدس مرارا في صدارة الترشيحات، سواء على مستوى المحرك أو الهيكل، بفضل عدد اللفات الكبير الذي قطعه الفريق وغياب المشاكل التقنية خلال تجارب كتالونيا.
إشادة واسعة بمحرك مرسيدس
ورشح كثيرون المحرك الألماني ليكون الطرف الأقوى في موسم 2026، خصوصا مع الحديث عن حل تقني يسمح له بتجاوز حدود ضغط الاحتراق التي حددها الاتحاد الدولي للسيارات. لكن توتو وولف فاجأ الجميع عندما سئل عن ترتيب المحركات، إذ لم يختر وحدة الطاقة الخاصة بفريقه كمرجع، بل أشار إلى محرك ريد بُل. وأظهر محرك الفريق النمساوي بدوره نتائج مشجعة وموثوقية لافتة بالنسبة لبرنامج محركات حديث العهد.
وانضم جيمس فاولز مدير فريق ويليامز، وهو أحد عملاء محركات مرسيدس، وسائقه كارلوس ساينز إلى جوقة المشيدين بمحرك ريد بُل، مؤكدين امتلاكه أفضلية واضحة على بقية المنافسين. لكن فيرستابن واجه هذه الإشادات بتشكيك واضح. ووصف السائق الهولندي الأمر بأنه "تضليل" متعمد من مرسيدس لإبعاد الأضواء عن مستوى أدائهم الحقيقي.
وصرح بطل العالم الرباعي في مجمع البحرين يوم الخميس قائلا إنه عند النظر إلى السنوات الـ10 الماضية من التجارب الشتوية، لا يمكن لأحد معرفة بطل العالم من اليوم الأول. وأكد أن الأمر يزداد صعوبة مع القوانين الجديدة كليا المطبقة حاليا. وأوضح أن المسألة بالنسبة له شخصيا تبدو كمحاولة لصرف الانتباه، مؤكدا تركيزه الكامل على برنامج عمل فريقه فقط.
قوانين معقدة
وأضاف فيرستابن أن القوانين الجديدة معقدة للغاية وهناك الكثير لتعلمه، مشيرا إلى أن هدف فريقه حاليا هو تجميع اللفات والتقدم خطوة بخطوة. ولم يقتنع سائق ريد بُل بتقديرات توتو وولف التي حصرت مكسب مرسيدس من تقنية ضغط الاحتراق بحصانين أو 3 أحصنة فقط.
ورد سائق ريد بُل بتهكم قائلا إنه ربما يجب إضافة صفر إلى يمين هذا الرقم أو أكثر من ذلك. وأبدى تفهمه لإستراتيجية مرسيدس في تحويل الأنظار نحو ريد بُل بعد الأداء القوي الذي قدمه الفريق النمساوي يوم الأربعاء، داعيا للنظر إلى الأمور من الجانبين.
وختم فيرستابن حديثه بتحدٍ واضح وصريح، طالبا من الجميع انتظار سباق ملبورن لرؤية القوة الهائلة التي ستظهرها مرسيدس فجأة. وأكد أنه يعرف ذلك مسبقا، داعيا لمراقبة السرعة التي ستكون عليها سيارات مرسيدس في الخطوط المستقيمة.
