قالت مستشارة الأمن الداخلي في البيت الأبيض إليزابيث شيروود راندال، الاثنين، إن حصلة الإعصار "هيلين" قد تصل إلى 600 قتيل بسبب الفيضانات المدمرة التي تسبب بها في جنوب شرق الولايات المتحدة. وأوضحت إليزابيث شيروود راندال لصحفيين "يبدو أن الحصيلة قد تصل إلى 600 قتيل" مشيرة إلى أنّ "هناك 600 شخص لم يعرف عنهم شيء". جهود إنقاذ مكثفة وكانت السلطات في ولايات جنوب شرق الولايات المتحدة قد بدأت جهود إنقاذ مكثفة الأحد بعد أن تسببت رياح وأمطار وعواصف ناجمة عن الإعصار هيلين في انقطاع الكهرباء وتدمير طرق وجسور وفيضانات مدمرة من فلوريدا إلى فرجينيا. وقالت شركات تأمين وخبراء مطلع الأسبوع الجاري إن التقديرات لحجم الأضرار الناجمة عن الإعصار هيلين تراوحت بين 15 مليار دولار وما يزيد عن 100 مليار. ومن المقرر صدور تقييمات المسؤولين للدمار الناجم عن الإعصار، وهو ما سيعطي صورة أكثر وضوحًا لحجم الأضرار التي لحقت بالممتلكات والناتج الاقتصادي. واستمر هطول الأمطار الغزيرة بعد أن ضرب الإعصار هيلين ساحل الخليج في فلوريدا مساء يوم الخميس. وعانى أكثر من 3 ملايين شخص من انقطاع التيار الكهربائي مطلع الأسبوع بعد عواصف غير مسبوقة ورياح عاتية امتدت لمئات الأميال داخل البلاد. (أ ف ب)