لفترة وجيزة، ساد الصمت على مقاعد كاتدرائية سانت لويس الشهيرة في نيو أورليانز، حيث امتلأت الكنيسة بإحساس جماعي بأن الجمهور على وشك أن يشهد التاريخ. كانوا أول من سمع أوبرا الملحن إدموند ديدي "مورجيان" - أقدم أوبرا كاملة معروفة ألفها أميركي أسود - بعد أكثر من قرن من تأليفه للعمل.أوبرا "مورجيان"كان يُعتقد أن النوتة الموسيقية قد ضاعت، لكن اكتشاف المخطوطة بالصدفة في أرشيف جامعة هارفارد قدم فرصة لإضافة اسم ديدي إلى مجموعة الملحنين الأميركيين.امتلأت النوتات الافتتاحية لمقدمة الأوبرا بنفس الكاتدرائية حيث عُمِّد ديدي في عام 1828 خلال عرض مسبق يوم الجمعة الماضي، كجزء من سلسلة لويزيانا الموسيقية لمجموعة نيو أورليانز التاريخية.ستقام الأوبرا لأول مرة عالميًا هذا الأسبوع في واشنطن العاصمة وميريلاند ونيويورك.وقالت المؤسس المشارك لأوبرا كريول، جيفونا جوزيف "بكل فخر وتواضع أود أن أقول مرحبًا بك في وطنك إدموند ديدي، مرحبًا بك في وطنك". لم يسمع بها أحد"مورجيان" هي أوبرا كوميدية تحكي قصة امرأة شابة اختطفت وأجبرت على الارتباط بسلطان، ومحاولة والدتها لإنقاذها.وأخبرت جوزيف شبكة "سي إن إن" أنها كانت من بين العشرات من الأشخاص الذين قضوا سنوات في تكييف المخطوطة من ملاحظاتها الأصلية المكتوبة بخط اليد في القرن التاسع عشر إلى تدوينات موسيقية حديثة.وصف قائد الأوبرا، باتريك دوبري كويجلي، عمل ديدي بأنه "أهم أوبرا لم يسمع بها أحد على الإطلاق". أي حتى الآن.قال كويجلي "هناك قصة رويناها مفادها أن الأشخاص ذوي البشرة الملونة أصبحوا الآن جزءًا من الجدول الزمني للموسيقى الكلاسيكية". "والواقع أن السود في الولايات المتحدة - في شخص ديدي - كانوا (بالفعل) يشاركون في الموسيقى الكلاسيكية".نشأ ديدي في نيو أورليانز التي تردد صداها مع بيل كانتو الأوبرا، قبل وقت طويل من أن تصبح المدينة مهد موسيقى الجاز.ولد ديدي في عام 1827 لوالدين من السود الأميركيين الأحرار. لقد تعلم الموسيقى من والده، ودرس تحت إشراف ملحنين سود مهرة في نيو أورليانز، وتم الاعتراف ببراعته الموسيقية منذ سن مبكرة، كما قالت كانديس بيلي، عالمة الموسيقى التي تبحث في موسيقى القرن التاسع عشر في الولايات المتحدة مع التركيز على الجنوب.قالت بيلي إن مواهب ديدي نمت مع توجه البلاد نحو الحرب الأهلية وتقييد حقوق السود الأحرار. ومع تصاعد التوترات بشأن العبودية، فر ديدي في النهاية إلى فرنسا.هناك وصل ديدي إلى ذروة حياته المهنية. قال بيلي إن الملحن شغل منصبًا مرموقًا في الكتابة والقيادة في المسرح الكبير في بوردو، وكتب العديد من القطع الموسيقية. كان أيضًا مناهضًا للعبودية ولم ينس أبدًا محنة العبيد في الولايات المتحدة والمستعمرات حول العالم."كان ينتمي إلى معهد إفريقيا، الذي كان عبارة عن مجموعة من الرجال من جميع أنحاء العالم الذين عملوا على إلغاء العبودية"، كما قال بيلي.500 صفحةبحلول عام 1887، أكمل ديدي النوتة الموسيقية لأوبراه الكبرى "مورجيان". تمتد المخطوطة المكتوبة بخط اليد على مجلدين بأكثر من 500 صفحة من النوتات الموسيقية المعقدة لكل آلة في الأوركسترا.بعد وفاته في عام 1901، اختفت "مورجيان" لديدي - مثل العديد من مخطوطات الملحنين السود في القرن التاسع عشر - حتى اكتشف الباحثون بالصدفة نسخة من النوتة الموسيقية في أرشيفات هارفارد.لكن العثور على المخطوطة لم يكن سوى بداية لمهمة استمرت عقودًا من الزمان لتقديم الأوبرا. على مر السنين، حاول العديد من الباحثين والموسيقيين نسخ المخطوطة، ولكن لم يبدأ جوزيف وبيلي وكويجلي العمل معًا إلا بعد جائحة كوفيد-19.قال كويجلي، الذي يشغل أيضًا منصب المدير الفني المعين لأوبرا لافاييت ومقرها واشنطن، إنه اكتشف ديدي و"مورجيان" في عام 2020 وقرر تقديم الأوبرا تكريمًا لموسم الذكرى السنوية الثلاثين للشركة.(ترجمات)