كشفت دراسة حديثة أنّ الأشخاص في أوائل منتصف العمر الذين يعانون سوء جودة النوم، لديهم المزيد من علامات ضعف صحة الدماغ في أواخر منتصف العمر.
وقالت مؤلفة الدراسة من جامعة كاليفورنيا في سان فرانسيسكو الدكتورة كليمنس كافايليس: "لقد ارتبطت مشاكل النوم في أبحاث سابقة بضعف مهارات التفكير والذاكرة في وقت لاحق من الحياة، ما يعرّض الأشخاص لخطر أكبر للإصابة بالخرف".
وتابع "تشير دراستنا التي استخدمت مسوحات الدماغ لتحديد عمر دماغ المشاركين، إلى أنّ قلة النوم مرتبطة بنحو 3 سنوات من شيخوخة الدماغ الإضافية في وقت مبكّر من منتصف العمر."
النوم والشيخوخة
وشملت الدراسة 589 شخصًا بمتوسط عمر 40 عامًا في بداية الدراسة. وأكمل المشاركون استبيانات النوم في بداية الدراسة ومرة أخرى بعد 5 سنوات. وخضع المشاركون لفحوصات الدماغ بعد 15 عامًا من بدء الدراسة.
وقام الباحثون بمراجعة ردود المشاركين على أسئلة مثل "هل تعاني عادة من صعوبة في النوم؟" "هل تستيقظ عادة مرات عدة في الليل؟" و "هل تستيقظ عادة في وقت مبكّر للغاية؟" وسجلوا عدد ستّ خصائص للنوم السيّئ لكل مشارك: مدة النوم القصيرة، وسوء جودة النوم، وصعوبة النوم، وصعوبة البقاء نائمًا، والاستيقاظ في الصباح الباكر، والنعاس أثناء النهار.
تم تقسيم المشاركين إلى ثلاث مجموعات:
- أولئك الذين في المجموعة المنخفضة لم يكن لديهم أكثر من سمة نوم سيئة واحدة.
- كان لدى الأشخاص في المجموعة المتوسطة اثنتين إلى 3 سمات.
- أولئك في المجموعة المرتفعة كان لديهم أكثر من 3 سمات.
وبعد ضبط عوامل مثل العمر والجنس وارتفاع ضغط الدم والسكري، وجد الباحثون أنّ الأشخاص في المجموعة المتوسطة كان متوسط عمر دماغهم أكبر بنحو 1.6 سنة من أولئك في المجموعة المنخفضة، في حين كان متوسط عمر دماغ الأشخاص في المجموعة المرتفعة أكبر بنحو 2.6 سنة.
ومن بين خصائص النوم، ارتبطت نوعية النوم السيئة، وصعوبة النوم، وصعوبة البقاء نائمًا، والاستيقاظ في الصباح الباكر بتقدم عمر الدماغ، خصوصًا عندما كان الأشخاص يعانون باستمرار من خصائص النوم السيئة هذه على مدى 5 سنوات.
حلّ مشاكل النوم
وقالت مؤلفة الدراسة من جامعة كاليفورنيا في سان فرانسيسكو وعضو الأكاديمية الأميركية لعلم الأعصاب الدكتورة كريستين يافي: "تسلط نتائجنا الضوء على أهمية معالجة مشاكل النوم في وقت مبكّر من الحياة للحفاظ على صحة الدماغ، بما في ذلك الحفاظ على جدول نوم ثابت، وممارسة الرياضة، وتجنب الكافيين والكحول قبل الذهاب إلى السرير واستخدام تقنيات الاسترخاء".
وتابع أنه "ينبغي أن تركز الأبحاث المستقبلية على إيجاد طرق جديدة لتحسين جودة النوم والتحقيق في التأثير الطويل الأمد للنوم على صحة الدماغ لدى الشباب ".
