انتشرت حالة مميتة يطلق عليها "مرض زومبي الغزلان" بشكل واسع في جميع أنحاء أميركا الشمالية، مع مخاوف من أن المرض قد ينتقل قريبا من الحيوان إلى الإنسان.وفقا لمجلة نيوزويك الأميركية، تم اكتشاف المرض، المعروف رسميًا باسم مرض الهزال المزمن (CWD)، في اثنين من الغزلان في كولومبيا البريطانية في كندا، وهي المرة الأولى التي يتم فيها اكتشاف الحالة في المقاطعة.وبحسب مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC):شهدت المقاطعات في 31 ولاية أميركية على الأقل أيضًا حالات إصابة بالمرض اعتبارًا من نوفمبر 2023.بالإضافة إلى اكتشافها في 23% من العينات التي تم جمعها خلال فترة الصيد 2022-2023.كما تم اكتشافه أيضًا في حديقة يلوستون الوطنية لأول مرة في نوفمبر.أصل زومبي الغزلان CWD هو مرض ناجم عن بروتين مشوه يحفز بروتينات أخرى في الجسم لتصبح غير طبيعية، مما يسبب المرض والوفاة في كثير من الأحيان. وهو شبيه لمرض جنون البقر، أو اعتلال الدماغ الإسفنجي البقري (BSE)، ومرض كروتزفيلد جاكوب (CJD).تم اكتشاف مرض CWD لأول مرة في الستينيات في الغزلان الأسيرة في منشأة أبحاث في كولورادو وفي الغزلان البرية في أوائل الثمانينيات، ومنذ ذلك الحين انتشر في جميع أنحاء الولايات المتحدة القارية وكندا، وكذلك النرويج والسويد وفنلندا، مما أدى إلى إصابة أنواع الغزلان والأيائل.وينتشر المرض بين الحيوانات عن طريق سوائل الجسم، بما في ذلك اللعاب والدم والبول والبراز، سواء بشكل مباشر أو بعد التعرض للأغذية أو التربة الملوثة. يمكن أن تظل البريونات معدية لفترة طويلة في البيئة، لذا يمكنها أن تصيب الآخرين بعد فترة طويلة من موت الحيوان.أعراض زومبي الغزلان قد يستغرق الأمر ما يصل إلى عام حتى تظهر الأعراض، والتي قد تشمل فقدان الوزن، والارتباك، وسيلان اللعاب، والتعثر، وأعراض عصبية أخرى. المرض قاتل، ولا يوجد علاج له حتى الآن.ومع انتشار المرض على نطاق واسع في جميع أنحاء أميركا الشمالية، هناك مخاوف من أن المرض قد ينتقل قريبا من الحيوانات إلى البشر.وقد حدث هذا مع أمراض البريون الحيوانية من قبل، حيث أصاب مرض جنون البقر آلاف الأشخاص في منتصف التسعينيات في المملكة المتحدة بسبب تناول لحوم الأبقار المصابة. وينتشر المرض بين الأبقار نفسها نتيجة إطعام العجول وجبة من لحم وعظام الأبقار المصابة.في السياق، قال الباحث في مرض "زومبي الغزلان" لصحيفة الغارديان في ديسمبر: "إن تفشي مرض جنون البقر في بريطانيا قدم مثالاً على كيف يمكن أن تصبح الأمور جنونية، بين عشية وضحاها، عندما ينتقل وباء من الماشية إلى الناس". وأضاف "نحن نتحدث عن احتمال حدوث شيء مماثل. لا أحد يقول إنه سيحدث بالتأكيد، ولكن من المهم أن يكون الناس مستعدين".عدوى زومبي الغزلان أظهرت إحدى الدراسات الجارية حاليًا أن مرض CWD يمكن أيضًا أن ينتقل إلى قرود المكاك - التي تشبه البشر من الناحية الوراثية أكثر من قرود السنجاب - بعد تناول اللحوم أو أنسجة المخ المصابة بمرض CWD.ولا يوجد دليل مباشر على أن المرض يمكن أن ينتقل إلى البشر ولم تكن هناك حالات إصابة بالمرض بين البشر. ومع ذلك، لمنع أي خطر محتمل لانتقال المرض أو المرض، توصي وزارة الصحة الكندية ومنظمة الصحة العالمية الناس بعدم تناول اللحوم. ووفقا لوزارة المياه والأراضي وإدارة الموارد في كولومبيا البريطانية: "فلا يجب أكل أجزاء من حيوان مصاب بمرض الهزال المزمن".وأضافت في بيان: "استجابة للمرض الذي تم اكتشافه في الولايات المجاورة، وضعت المقاطعة خطة للمراقبة والاستجابة لمرض الهزال المزمن لتقليل خطر انتشار المرض".(ترجمات)