حدّدت الصين فيروسًا جديدًا ينتقل عن طريق القراد يسمى فيروس الأراضي الرطبة (WELV). أثار هذا الاكتشاف قلقًا كبيرًا بسبب التأثير المحتمل للفيروس على صحة الإنسان، وفق موقع "أونلي ماي هيلث".تم اكتشاف فيروس الأراضي الرطبة لأول مرة في يونيو 2019 عندما ظهرت على مريض يبلغ من العمر 61 عامًا من جينتشو، منغوليا الداخلية، أعراض بعد لدغة قراد. عانى المريض من الحمى والصداع والقيء وأعراض مقاومة للمضادات الحيوية التقليدية. كانت هذه الحالة الأولية بمثابة بداية التحقيقات في هذا الفيروس الجديد.خصائص فيروس الأراضي الرطبةينتمي فيروس الأراضي الرطبة إلى فئة أوسع من الفيروسات التي ينقلها القراد والمعروفة بقدرتها على التسبب في مرض شديد لدى البشر. تشتهر هذه الفيروسات، بما في ذلك فيروس حمى القرم الكونغو النزفية، بانتقالها من خلال لدغات القراد وإمكانية تسببها في مضاعفات صحية خطيرة.بعد الاكتشاف الأولي، أطلق الباحثون تحقيقًا شاملاً في انتشار WELV. جمعوا ما يقرب من 14600 قراد من مواقع مختلفة في شمال الصين. ومن المثير للقلق أن 2% من هذه القراد أثبتت إيجابية المادة الوراثية WELV. وهذا يشير إلى وجود كبير للفيروس في مجموعات القراد، مما يشير إلى خطر محتمل للتعرض البشري.وكشفت التحقيقات الإضافية أن WELV لم يقتصر على القراد. فقد تم اكتشافه أيضًا في حيوانات مختلفة، بما في ذلك الأغنام والخيول والخنازير. يمكن أن يساهم هذا الانتشار الواسع بين الحيوانات في انتشار الفيروس وجعل جهود السيطرة أكثر تحديًا.الحالات والأعراض البشريةكشف تحليل عينات الدم من حراس الغابات في المنطقة المتضررة عن أجسام مضادة لـWELV في نحو 12 من أصل 640 فردًا. يشير هذا الاكتشاف إلى أن الفيروس ينتشر بين البشر، على الأقل في بعض المناطق. وعلاوة على ذلك، كشف الاختبار اللاحق للمرضى الذين تعرضوا للدغات القراد عن 20 حالة إصابة بـWELV. وقد عانى هؤلاء الأفراد من أعراض مثل الحمى والدوار والصداع والغثيان والإسهال.وفي إحدى الحالات الشديدة، دخل أحد المرضى في غيبوبة بسبب ارتفاع عدد خلايا الدم البيضاء في المخ والسائل النخاعي. ورغم تعافي جميع المرضى في النهاية بالعلاج المناسب، فإن شدة الأعراض في بعض الحالات تسلط الضوء على المخاطر المحتملة المرتبطة بهذا الفيروس.وأظهرت التجارب المعملية التي أجريت على الفئران أن فيروس WELV يمكن أن يؤدي إلى عدوى مميتة وله تأثير ضار على الجهاز العصبي، خصوصا الدماغ. وتؤكد هذه النتائج على قدرة الفيروس على التسبب في أضرار عصبية شديدة لدى البشر.أكد الباحثون المشاركون في الدراسة على الطبيعة المسببة للأمراض لفيروس WELV وانتشاره بين البشر والقراد والحيوانات المختلفة في شمال شرق الصين. وأكدوا على أهمية تحسين أنظمة المراقبة والكشف عن الفيروسات الأورتونيروية الناشئة لفهم تأثيرها على صحة الإنسان بشكل أفضل وتطوير تدابير وقائية فعالة.(ترجمات)