تلعب اختيارات النظام الغذائي ونمط الحياة دوراً في طول العمر. وأثار الاهتمام المتزايد بالنظم الغذائية النباتية جدلاً وبحوثاً حول تأثيرها المحتمل على الأمراض المزمنة، والصحة، وطول العمر.لذا يتبنى المزيد من الناس أنماط حياة نباتية لأسباب أخلاقية وبيئية وصحية، مما يقود إلى سؤال: هل يعيش النباتيون لفترة أطول؟ يستبعد النباتيون جميع المنتجات الحيوانية، بما في ذلك اللحوم ومنتجات الألبان والبيض والعسل. بدلاً من ذلك، يركزون على الفواكه والخضروات والحبوب والبقوليات والمكسرات والبذور في التغذية. هناك العديد من الأسباب التي تجعل الناس يختارون النظام النباتي، بما في ذلك:العيش لفترة أطول وتشير الأبحاث إلى أن أحد الأسباب التي قد تجعل النباتيين يستفيدون من زيادة طول العمر هو الأدلة التي تشير إلى أن النظم الغذائية النباتية قد تكون مرتبطة بانخفاض مخاطر الأمراض القلبية والمزمنة. غالباً ما تكون النظم الغذائية النباتية غنية بالفيتامينات والمعادن ومضادات الأكسدة والألياف، وكلها يمكن أن تساهم في تحسين صحة القلب، وتقليل مخاطر الأمراض، وزيادة متوسط العمر المتوقع.أظهرت تحليلات شاملة لـ40 دراسة رصدية تبحث في عوامل الخطر القلبي الأيضي بين النباتيين وآكلي اللحوم أن النباتيين عادة ما يكون لديهم عوامل قلبيّة أيضية أكثر ملاءمة، بما في ذلك:انخفاض مؤشر كتلة الجسم (BMI).محيط الخصر أصغر.انخفاض مستويات السكر في الدم أثناء الصيام.انخفاض ضغط الدم الانقباضي والانبساطي.من المثير للاهتمام أن التحليل نفسه لاحظ أن العديد من الدراسات الكبيرة في تايوان أظهرت أن النظام الغذائي النباتي لم يكن مرتبطاً بعوامل خطر قلبيّة أيضية ملائمة مقارنة بالأنظمة الغذائية الضابطة.لا أمراض مزمنة؟ وفي دراسة لأوكسفورد لمجموعة من 65,000 رجل وامرأة في جميع أنحاء المملكة المتحدة. تمت دراسة أنظمتهم الغذائية ونتائجهم الصحية منذ التسعينيات.مقارنة بآكلي اللحوم، كان النباتيون والنباتيون أقل عرضة بشكل كبير للإصابة بالسكري، ووجد أن النباتيين لديهم خطر أقل بنسبة 18% للإصابة بجميع أنواع السرطان.ومع ذلك، لاحظ الباحثون أنه على الرغم من أن الروابط المحتملة للوقاية من الأمراض مثيرة للاهتمام، فقد تكون هناك عوامل أخرى في اللعب، مثل العوامل الوراثية أو العوامل غير الغذائية الأخرى.ونشير إلى أن مجرد تجنب جميع المنتجات الحيوانية ليس علاجاً سحرياً أو وسيلة مضمونة لتجنب العديد من الحالات الصحية المزمنة. فيجب بناء النظام الغذائي النباتي بعناية لضمان تناول جميع العناصر الغذائية الحيوية التي يحتاجها الجسم.(ترجمات)