كشفت دراسة حديثة أجراها باحثون من كلية جيرالد جيه ودوروثي آر فريدمان لعلوم التغذية والسياسة بجامعة تافتس أن استهلاك المشروبات المحلاة بالسكر يتسبب في حدوث 2.2 مليون حالة جديدة من مرض السكري من النوع 2 و1.2 مليون حالة جديدة من أمراض القلب والأوعية الدموية سنويًا على مستوى العالم.المشروبات السكريةوأظهرت الدراسة أن البلدان النامية تتأثر بشكل خاص، حيث وجدت في إفريقيا جنوب الصحراء الكبرى أن المشروبات السكرية تساهم في أكثر من 21% من حالات السكري الجديدة. وفي أميركا اللاتينية ومنطقة الكاريبي، كانت النسبة أعلى، حيث ارتبطت بـ24% من حالات السكري الجديدة وأكثر من 11% من أمراض القلب الجديدة. وكانت كولومبيا، والمكسيك، وجنوب إفريقيا من بين الدول الأكثر تضررًا، إذ تبين أن أكثر من 48% من حالات السكري في كولومبيا، وثلث الحالات في المكسيك، و27.6% في جنوب إفريقيا مرتبطة باستهلاك هذه المشروبات. كما ساهمت أيضًا في 14.6% من أمراض القلب في جنوب إفريقيا.لا قيمة غذائيةتتميز المشروبات السكرية بكونها تهضم بسرعة، مما يؤدي إلى ارتفاع مستويات السكر في الدم من دون تقديم أي قيمة غذائية تذكر. ويساهم الاستهلاك المستمر لهذه المشروبات في زيادة الوزن، ومقاومة الأنسولين، واضطرابات أيضية تؤدي إلى السكري وأمراض القلب، وهما من أبرز أسباب الوفاة عالميًا.وأوضح المؤلف الرئيسي للدراسة ومدير معهد "الغذاء هو الدواء" في كلية فريدمان داريوش مظفريان أن "المشروبات المحلاة بالسكر تُسوق وتُباع على نطاق واسع في الدول ذات الدخل المنخفض والمتوسط، حيث تكون المجتمعات غالبًا غير مجهزة للتعامل مع تداعياتها الصحية طويلة الأمد".وأشار الباحثون إلى أن زيادة الدخل في بعض الدول جعلت المشروبات السكرية أكثر انتشارًا ورغبة، وأن الشباب والرجال معرضون بشكل أكبر لتأثيراتها مقارنة بالفئات الأخرى.وأكدت المؤلفة الأولى للدراسة والباحثة في جامعة واشنطن لورا لارا كاستور ضرورة اتخاذ إجراءات عاجلة مبنية على الأدلة للحد من استهلاك المشروبات السكرية عالميًا. ودعا الباحثون إلى حملات توعية صحية، وتنظيم الإعلانات، وفرض الضرائب على هذه المشروبات.(ترجمات)