في هذا الوقت من العام، يسعى الملايين إلى التحكم في أوزانهم من خلال اتباع الحميات الغذائية، وممارسة التمارين الرياضية، أو تناول الأدوية. لكن دراسة جديدة أجرتها جامعة كولورادو بولدر تشير إلى أداة مفاجئة قد تساهم في تحقيق هذا الهدف: التعرض للبكتيريا المفيدة.أظهرت الدراسة، المنشورة في مجلة "الدماغ والسلوك والمناعة"، أن الحيوانات التي حُقنت أسبوعياً بنوع من البكتيريا الموجودة في حليب البقر والتربة كانت محصنة بشكل كبير ضد زيادة الوزن الناتجة عن تناول نظام غذائي غني بالدهون والسكر.ويقول أستاذ علم وظائف الأعضاء التكاملي والمؤلف الرئيسي للدراسة كريستوفر لوري: "ما يثير الدهشة هو أننا لاحظنا منعًا تامًا لزيادة الوزن المرتبطة بالنظام الغذائي في هذه الحيوانات، ما يشير إلى أن التعرض للبكتيريا المفيدة قد يحمينا من بعض الآثار السلبية للنظام الغذائي الغربي النموذجي".فوائد جديدةتسلط الدراسة الضوء على فوائد البكتيريا الصحية المعروفة بـ"الأصدقاء القدامى"، وهي بكتيريا تطورت بالتوازي مع البشر، لكنها فقدت تأثيرها في حياتنا نتيجة الانتقال من البيئات الريفية إلى المدن المعقمة.ويضيف لوري: "فقدان الاتصال بهؤلاء الأصدقاء القدامى، الذين كانوا يساعدون في تنظيم الجهاز المناعي وقمع الالتهابات غير الضرورية، أدى إلى زيادة خطر الإصابة بالأمراض الالتهابية".في أبحاث سابقة، وجد لوري أن التطعيم بنوع من البكتيريا يُدعى Mycobacterium vaccae، الموجود في حليب البقر والتربة، قد يحد من الالتهابات المرتبطة بالإجهاد. وقد دفعته هذه النتائج إلى دراسة إمكانية تطوير "لقاح للإجهاد" يعتمد على ميكروبات التربة.تجربة جديدة على الفئرانفي الدراسة الجديدة، قام لوري بالتعاون مع الباحث لوك ديزموند باختبار تأثير بكتيريا M. vaccae على الفئران التي تم إطعامها وجبات تعكس النظام الغذائي الغربي غير الصحي، المكون من 40% دهون، 40% كربوهيدرات (نصفها من السكر)، و20% بروتين.تم تقسيم الفئران إلى مجموعتين: الأولى تناولت غذاءً صحيًا، والثانية تناولت الغذاء غير الصحي. وحصل نصف الفئران من كل مجموعة على حقن أسبوعية من M. vaccae. وبالرغم من أن جميع الفئران اكتسبت بعض الوزن مع تقدمها في العمر، إلا أن الفئران التي تناولت الوجبات السريعة غير المعالجة اكتسبت وزنًا أكبر بنسبة 16%، مع تراكم دهون أحشائية أكثر.ولكن المفاجأة كانت أن الفئران التي تناولت الغذاء غير الصحي وحصلت على حقن M. vaccae لم تظهر فرقًا في الوزن مقارنة بالمجموعة التي تناولت الطعام الصحي، كما قلّت لديها الدهون الضارة.أمل جديد أكد ديزموند أن النتائج تشير إلى أن M. vaccae قد تمنع زيادة الوزن المفرطة الناتجة عن النظام الغذائي الغربي. ومع ذلك، ما تزال هناك حاجة لمزيد من الدراسات لمعرفة ما إذا كان يمكن للبكتيريا المفيدة أن تمنع زيادة الوزن لدى البشر، وكيف تعمل على كبح الالتهابات وتعزيز التمثيل الغذائي.لوري يأمل في اختبار تناول M. vaccae عن طريق الفم لتحديد ما إذا كان لها التأثير نفسه، أو إذا كانت قادرة على مساعدة الأشخاص الذين يعانون السمنة على خسارة الوزن.(ترجمات)