عندما توفي والد الكاتبة أنابيل أبس قبل ثلاث سنوات، كانت تستعدّ للنوم بعد ليلة بلا نوم. عانت أبس (59 عامًا) من الأرق - الذي يعاني منه واحد من كل ثلاثة أشخاص في المملكة المتحدة طوال حياته. ومع ذلك، فقد وجدت الآن، وقد عذبها الحزن، أنّ الساعات الطويلة التي قضتها مستيقظة كانت موضع ترحيب غريب.تقول أبس، من فولهام، جنوب غرب لندن: "بشكل عام، عندما لا تستطيع النوم، تشعر باليأس لأنك تشعر بالقلق من أنك لن تتمكن من الأداء في اليوم التالي.. ولكن من الغريب أنني أردت أن أكون في الظلام، وأن أحظى بوقت من الصمت والسكون. كانت أيامي مليئة بالإدارة والاهتمام بالآخرين، فأصبح الليل ملجئي، حيث تحررت من التفكير النهاري، عندما بدأت في اكتشاف ما أصبحت أسمّيه "ذاتي الليلية".وتضيف، في تقرير نشرته "تايمز" البريطانية، "نحن جميعًا مرعوبون من النوم بشكل سيّىء. تحذر العناوين الرئيسية من أنّ أقل من ثماني ساعات ليلية هادئة، قد يعرّضنا لخطر أكبر للإصابة بالخرف، وأمراض القلب والأوعية الدموية والسكري من النوع الثاني، والسرطان وزيادة الوزن. تبلغ قيمة صناعة النوم العالمية 432 مليار جنيه إسترليني، وتبيع كل شيء بدءًا من المراتب وحتى تطبيقات تتبّع النوم لمساعدتنا في تحقيق هذا الهدف".ومع ذلك، بدأت أبس تتساءل عما إذا كان الأرق العرضي (وليس المزمن) يستحق الاستمتاع به، وليس الخوف منه. وفي كتابها الجديد "الأرق"، بحثت في التحذيرات الصحية الخطيرة المرتبطة بعدم كفاية النوم، وتوصلت إلى استنتاج مفاده أنّ العديد منها كانت تثير الذعر.الأرق.. والخرف!وجدت إحدى الدراسات الأميركية الرئيسية عن الأرق والخرف، أنّ الأشخاص الذين تبلغ أعمارهم 65 عامًا أو أكثر، ويعانون أرق النوم المستمر (الذين يستيقظون في الليل ولا يستطيعون العودة إلى النوم) كانوا أقل عرضة للإصابة بالخرف بنسبة 40% من أولئك الذين ينامون طوال الليل. وأظهرت دراسة أخرى أنّ بعض التهديدات التي يتعرض لها متوسط العمر المتوقع بسبب قلة النوم، يمكن تعويضها عن طريق ممارسة المزيد من التمارين.تقول أبس إنّ "العديد من المنظمات التي تموّل الدراسات عن النوم، مهتمة حقًا بكيفية جعل الناس أكثر إنتاجية من أجل خدمة الاقتصاد". "لم يتم شرح الكثير من البيانات بشكل صحيح. تشمل العديد من الدراسات الاستقصائية الأشخاص الذين لا ينامون جيدًا لأنهم يعانون بالفعل الألم أو الاكتئاب بدلًا من التركيز فقط على الأشخاص الأصحاء الذين أصيبوا بالمرض بسبب عدم النوم".إحصائيًا، تنام النساء بشكل أقل من الرجال، نتيجة للتقلبات الهرمونية الأكبر، ومسؤوليات الرعاية وارتفاع معدلات القلق والاكتئاب. ومع ذلك، تُظهر الأبحاث الحديثة أيضًا أنّ صحة المرأة أقل عرضة للتأثر بالنوم المتقطع.تقول أبس، وهي أمّ لأربعة أطفال بالغين: "إنها النتيجة التطورية لآلاف السنين التي أمضيتها مستيقظًة مع الأطفال".كما اكتشفت أبس، أنّ هناك أيضًا سببًا تطوريًا يجعل الساعات الصغيرة مليئة بالقلق. "نحن مهيّأون بيولوجيا للشعور بالخوف في الليل".لقد ساعد فهم هذا الأمر أبس على طرد العديد من الهواجس في الساعات الصغيرة. "إنها ليست انعكاسًا دقيقًا للواقع. في الليل، قد يبدو موعد طبيب الأسنان ضخمًا ومرعبًا، ولكن في الصباح ستتساءل عن سبب قلقك الشديد. بمجرد أن تتجاهل هذا الصوت المفرط في اليقظة، يبدو أنّ جميع أنواع الأجزاء الأخرى من الدماغ قادرة على العودة إلى الحياة".هذه هي المناطق الأكثر اندفاعًا في دماغنا، والتي يتم التحكم فيها عادةً بواسطة قشرة الفص الجبهي، وهي أكبر وأكثر نشاطًا عند النساء منها عند الرجال. "إنه الجزء الأكثر تطورًا في الدماغ، وهو الجزء الذي يخبرنا أن نتصرف بشكل مناسب ومعقول. إنه بمثابة الناقد الداخلي. ولكن في الليل، يدخل في حالة سبات جزئيّ لإعادة شحن طاقته، ما يتيح لأفكارنا غير المقيّدة مساحة حرًة".كما تعلم أبس أنّ الهرمونات الناقلات العصبية التي تساعد على معالجة حواسنا - تتلاشى في الخلفية ليلًا. "يبدو الأمر كما لو كان لديك عشرة أطفال في أسرة منفصلة - فالهرمونات هي الآباء الذين يتأكدون من بقائهم في أماكنهم. لكن في الليل يختفي الوالدان وينهض الأطفال المشاغبون ويبدأون بالركض. مع عدم وجود أحد يخبرهم بما يجب عليهم فعله، عليهم إيجاد مسارات جديدة. تبدأ الشبكات المختلفة في الاتصال، وتظهر ذكريات جديدة وتتصادم. تتمتع الأفكار الجديدة والأكثر إبداعًا بحرية أكبر".حالات وراثيةمثل هذه التغيرات في الحالات العقلية أثناء الليالي الطوال، يمكن أن تكون كارثية، فمعظم حالات الانتحار تحدث في الليل، في حين أنّ الأشخاص الذين أقلعوا عن الإدمان مثل التدخين، هم أكثر عرضة لاستئنافها في أحلك الساعات قبل الفجر. ومع ذلك، فإنّ إزالة المثبطات تمنح الناس أيضًا "فرصة للتفكير بطريقة أكثر حرية، وأقل قيودًا، وربما أكثر إبداعًا، وتخطي الحواجز"، كما تقول أبس.اكتشفت العديد من الأمثلة لنساء مبدعات تم تصميم وإنتاج أعظم أعمالهنّ وأكثرها طليعية في الليل. تراوحت هذه القصص بين فيرجينيا وولف، التي كتبت إلى عشيقتها فيتا ساكفيل ويست حول كيفية "تأليف" الكثير من روايتها الخيالية "أورلاندو" "في السرير ليلًا"، إلى النحاتة لويز بورجوا، التي ملأت دفاتر ملاحظاتها "برسومات الأرق". "كوسيلة لتهدئة عقلها.تقول أبس: "أقرأ الشعر الذي كتبته سيلفيا بلاث أثناء لياليها الطوال وأفكر، يا إلهي، كيف جمعت هذه الكلمات معًا؟".لن يحول الأرق معظمنا إلى فنانين عظماء، لكنّ أبس تحثّنا على استغلال أدمغتنا الليلية لتحقيق "الربح الإبداعي". الأمر الأكثر أهمية بالنسبة للمصابين بالأرق، هو التوقف عن "الكارثية" بشأن كيفية تعاملك في اليوم التالي. لقد لاحظ الباحثون في مجال النوم منذ فترة طويلة، "مفارقة الأرق"، حيث إنّ خوف الناس من عدم النوم يبقيهم مستيقظين.تقول أبس: "لقد تعهدت بعدم القلق بشأن كمية أو نوعية أو شكل نومي مرة أخرى". "إذا لم أنم جيدًا، فقد أكون غاضبة بعض الشيء وأحتاج إلى التوقف قبل الردّ على شخص ما، حتى لا أغضب. لكنني سأنجو."في الواقع، على وجه التحديد لأنها تعلمت التغلب على الأرق، واستغلال الوقت لكتابة كلمات الأغاني، أو الشعر، أو مذكراتها، أو حتى الذهاب للتنزه في الخارج، تنام آبس الآن "جيدًا إلى حدّ معقول"."إذا استيقظت في الليل وأمضيت ساعتين في الكتابة أو المشي تحت النجوم، فأنا سعيد بالطريقة التي قضيت بها وقتي. في صباح اليوم التالي لا أشعر بالتعب على الإطلاق. لا أحد يريد نومًا مضطربًا، ولكن من المثير للدهشة أنه إذا كنت أمضي ليالي متواصلة، فإنني أفتقد "وقفتي الاحتجاجية الجميلة"، النسخة الليلية من نفسي.إذا لم تعد إلى النوم بعد 20 دقيقة أبقِ الضوء منخفضًا قدر الإمكان، استخدم مصابيح ليلية خاصة (أو مشاعل حتى لا تزعج الشركاء) لا ينبعث منها أيّ ضوء أزرق أو أخضر، أو استخدم شمعة شمع العسل المهدئة. تجنب الضوء الأزرق للشاشات.احتفظ بدفتر ملاحظات أو كراسة رسم غير مسطرة وقلم رصاص بجانب السرير، لكتابة القصائد وكلمات الأغاني، والرسم، وإعادة تصميم غرفة المعيشة أو الحديقة الخاصة بك، والتوصل إلى لحن - أشياء لا تفعلها عادة. أعد التفكير في لغز (غير عاطفي) لم يتمّ حله منذ النهار. قم بتدوين الحلول الممكنة. لا تضع أيّ شيء موضع التنفيذ أبدًا - فقد يكون بعضها غير مناسب تمامًا عند الفجر.انظر إلى سماء الليل بالمنظار. التحديق إلى الأعلى يبعث على الهدوء بطبيعته، وقد ربطت الدراسات بين مشاهدة السماء ليلًا وزيادة الإبداع والانفتاح الذهني. انهض وتحرك. عندما نتحرك، فإننا نترك مشكلة خلفنا نفسيًا. إنّ تنظيم المنزل أمر جيد ولكن الخارج أفضل إذا كنت تشعر بالأمان. في الليل نشمّ ونسمع بشكل أكثر حدة. إذا كان لديك حديقة، فاذهب للاستكشاف.(ترجمات)