لطالما أثار موضوع اختراع أول حاسوب فضولاً كبيراً، فما هو ذلك الجهاز الذي غيّر مجرى التاريخ وفتح آفاقاً جديدة للتكنولوجيا؟ للإجابة على هذا السؤال، علينا أن نخوض رحلة عبر الزمن ونغوص في تاريخ الحوسبة لنعرف متى اخترع أول حاسوب، ومن كان له الفضل في اختراعه. متى اخترع أول حاسوب؟ يُعدّ اختراع الحاسوب أحد أهم الإنجازات في تاريخ البشرية، حيث غيّر مسار التقدم التقني والحضاري بشكل جذري. لكن متى تم اختراع أول حاسوب؟ وما هي التطورات التي أدت إلى نشأة هذا الجهاز الثوري؟ يختلف المؤرخون حول تحديد تاريخ دقيق لاختراع أول حاسوب، وذلك لاختلاف تعريف "الحاسوب". فهل نقصد أول جهاز ميكانيكي قادر على إجراء العمليات الحسابية؟ أم أول حاسوب إلكتروني رقمي؟ الجواب لا يقتصر على تاريخ محدد، بل هو رحلة عبر الزمن تتضمن مراحل متعددة للإجابة على تساؤل متى اخترع أول حاسوب. 1. الحواسيب الميكانيكية (القرن التاسع عشر): صمم تشارلز باباغ رائد الحوسبة، آلة "محرك الفرق" عام 1822، والتي اعتبرت أول آلة حوسبة آلية لتقريب الدوال كثيرات الحدود، ولكنه لا يشبه الكمبيوتر الموجود حاليًا. واعتبرت آدا لوفلايس، ابنة الشاعر الشهير لورد بايرون، أول مبرمجة حاسوب لكتابتها خوارزميات لآلة باباغ. بسبب التمويل، لم يتمكن باباغ من إكمال نسخة وظيفية كاملة النطاق من هذا الجهاز. وفي يونيو 1991، أكمل متحف لندن للعلوم محرك الفرق رقم 2 بمناسبة الذكرى المئوية الثانية لميلاد باباغ. 2. الحواسيب الكهروميكانيكية (أوائل القرن العشرين): صمم الألماني كونراد تسوسي وبنى أول حاسوب كهروميكانيكي قابل للبرمجة في الفترة بين عامي 1936 و1938، وكان أول كمبيوتر ثنائي كهروميكانيكي قابل للبرمجة. وقد تم تصميم هذا الجهاز لحل المشاكل الرياضية الصعبة، وكان يعتمد على فكرة استخدام الأشكال الرياضية لحسابات الآلة. أما بالنسبة لجهاز كولوسس، فقد تم تطويره في بريطانيا عام 1943 لفك شيفرات رسائل العدو خلال الحرب العالمية الثانية. وكان أول حاسوب إلكتروني كهربائي قابل للبرمجة، وصممه العالم آلان تورنغ. 3. الحواسيب الإلكترونية (منتصف القرن العشرين): اختصارًا لـ Atanasoff-Berry Computer، بدأ تطوير ABC على يد البروفيسور جون فنسنت أتاناسوف وطالب الدراسات العليا كليف بيري في عام 1937. واستمر تطويره حتى عام 1942 في كلية ولاية آيوا.كان ABC عبارة عن كمبيوتر كهربائي يستخدم أكثر من 300 أنبوب مفرغ للحسابات الرقمية، بما في ذلك الرياضيات الثنائية والمنطق البولياني، ولم يكن لديه وحدة المعالجة المركزية هناك أيضًا جهاز ENIAC (المتكامل العددي الإلكتروني والكمبيوتر) الذي اخترعه بريسبر إيكرت وجون ماوتشلي في جامعة بنسلفانيا وبدأ بناؤه في عام 1943 ولم يكتمل حتى عام 1946. وكان يشغل حوالي 1800 قدم مربع، ويستخدم حوالي 18000 أنبوب مفرغ، و وزنه حوالي 50 طنا. على الرغم من أن القاضي الفيدرالي الأميركي إيرل ر. لارسون حكم في عام 1973 بأن كمبيوتر ABC هو أول كمبيوتر رقمي، إلا أن الكثيرين ما زالوا يعتبرون ENIAC أول كمبيوتر رقمي لأنه كان يعمل بكامل طاقته. 4. ثورة الحواسيب الشخصية (منتصف القرن العشرين): أدى ظهور الترانزستور إلى تصغير حجم الحواسيب وجعلها أكثر كفاءة. ولعبت شركة IBM دورًا هامًا في انتشار الحواسيب الشخصية من خلال جهاز IBM 360 عام 1964. 5. ثورة الإنترنت (أواخر القرن العشرين): سمح ربط الحواسيب بشبكات عالمية بتبادل المعلومات والبيانات على نطاق واسع. وأدى ظهور الإنترنت إلى ثورة في التواصل والاتصال، وفتح آفاقًا جديدة للحوسبة. (المشهد)