في تحول مفاجئ، ترامب يغير رأيه بشأن زيلينسكي، بعدما كان قد هاجمه مرارا في وقت سابق، ليعرب الآن عن احترامه الكبير للرئيس الأوكراني. وحدث هذا التغيير بعد موافقة زيلينسكي على صفقة المعادن التي تخول الولايات المتحدة الاستفادة من الثروة الأوكرانية المهمة. وخلال مؤتمر صحافي مشترك مع رئيس الوزراء البريطاني كير ستارمر في البيت الأبيض، سئل ترامب عن تصريحاته السابقة التي وصف فيها زيلينسكي بالديكتاتور. ليجيب ترامب بدهشة: "هل قلت ذلك حقًا؟ لا أعتقد…"، متراجعًا عن هجومه السابق على الرئيس الأوكراني. "أحترمه كثيرا" وعندما سُئل ترامب عن اعتذاره لزيلينسكي، أجاب قائلاً: "سألتقي به غدًا، وسيكون اجتماعنا جيدا جدًا". وأضاف ترامب مؤكداً: "أحترمه كثيرًا، صحيح أننا قدمنا له الكثير من الأسلحة والأموال، لكنه استخدمها بشكل شجاع"، في إشارة إلى مواجهة زيلينسكي القوات الروسية. على الرغم من هذا التغيير في اللهجة، فقد وجه ترامب في وقت سابق انتقادات لاذعة لزيلينسكي، مشيرا إلى ماضيه الكوميدي ومستخفًا به. كما أشار إلى تراجع شعبيته في أوكرانيا، مؤكدا ضرورة إجراء انتخابات جديدة، وهو مطلب روسي سبق أن تكرر مرارا، إذ تصر موسكو على أن ولاية زيلينسكي انتهت في مايو 2024. وفيما يتعلق بتصريحات ترامب عن الرئيس الروسي فلاديمير بوتين، الذي وصفه بـ "الرجل الذكي جدًا"، فقد رد زيلينسكي معتبرًا أن ترامب غرق في "البروباغندا الروسية"، ومع ذلك أكد احترامه للمساعدة الكبيرة التي قدمتها الولايات المتحدة لأوكرانيا منذ بداية الغزو الروسي في فبراير 2022. (وكالات)