أكد رئيس هيئة الأركان المشتركة الأميركية الجنرال دان كاين، بعد استقباله قائد الجيش اللبناني العماد رودولف هيكل في البنتاغون، على أهمية العلاقات الدفاعية للولايات المتحدة في الشرق الأوسط، وفق مأ أفاد متحدث الخميس.
وقال جوزيف هولستيد، المتحدث باسم هيئة الأركان المشتركة، إن كاين "أعاد التأكيد على أهمية العلاقات الدفاعية الراسخة للولايات المتحدة في الشرق الأوسط" بعد لقائه قائد الجيش اللبناني الثلاثاء، ومسوؤلا دفاعيا قطريا في يوم سابق.
غراهام يقطع الاجتماع
وكان من المقرر أن يقوم هيكل بزيارة واشنطن في نوفمبر 2025، إلا أن الزيارة ألغيت بعد إلغاء مسؤولين سياسيين وعسكريين أميركيين لقاءاتهم معه قبل ساعات من مغادرته لبنان، وفق ما أفاد مصدر عسكري وكالة فرانس برس في حينه.
ومن بين الذين ألغوا الزيارة السناتور الجمهوري البارز ليندسي غراهام الذي انتقد في بيان له حينها ما وصفه بـ"جهود هيكل شبه المعدومة لنزع سلاح حزب الله".
والخميس، قال غراهام في منشور على منصة "إكس" إنه أنهى اجتماعا بشكل مفاجىء مع هيكل بعد أن سأله ما إذا كان الجيش اللبناني يعتبر "حزب الله" "منظمة إرهابية".
وأضاف غراهام أن هيكل رد قائلا "لا، ليس في سياق لبنان".
وأضاف غراهام في منشوره "من الواضح أنها منظمة إرهابية. حزب الله ملطخة أيديه بدماء الأميركيين. اسألوا جنود المارينز الأميركيين. لقد تم تصنيفهم كمنظمة إرهابية أجنبية من قبل الإدارات الجمهورية والديمقراطية على حد سواء منذ عام 1997 - ولسبب وجيه".
وتابع "طالما استمر هذا الموقف من جانب القوات المسلحة اللبنانية، فلا أعتقد أن لدينا شريكاً موثوقاً به فيهم".
وأعلن الجيش اللبناني في يناير أنه أنجز المرحلة الأولى من خطته لنزع سلاح "حزب الله"، والتي تغطي المنطقة الواقعة جنوب البلاد بين نهر الليطاني والحدود الإسرائيلية.
