لمدة قاربت من 54 عامًا، سيطرت عائلة الأسد على سوريا. وخلال هذا الحكم الطويل، الذي بدأه حافظ الأسد في عام 1970، جاء يوم 8 ديسمبر ليسجّل في التاريخ السوري كنهاية لحقبة استمرّت لأكثر من نصف قرن من حكم العائلة لسوريا بقبضة من حديد.واليوم الأحد، سيطرت قوات المعارضة السورية على مقر السلطة في دمشق، مما دفع الرئيس السوري إلى مغادرة العاصمة وأنهى فعليا حكم العائلة في سوريا. حافظ الأسد: مهندس سوريا الحديثة صعد حافظ الأسد إلى السلطة في انقلاب البعث (الحركة التصحيحية) في 13 نوفمبر 1970، إيذانًا ببداية حقبة جديدة في سوريا. في ذلك الوقت، تميزت سوريا بعدم الاستقرار السياسي حيث سيطرت سلسلة من الانقلابات على تاريخ ما بعد الاستقلال. بنى حافظ الأسد قاعدة سلطته كقائد للقوات الجوية السورية ووزير الدفاع. واعتمدت إستراتيجية حافظ الأسد على تكتيكات "فرّق تسُد"، مستغلا الانقسامات العرقية والدينية والسياسية في سوريا. كان نظامه يعني أنه أصبح المحور الأساسي الذي يربط أجزاء الدولة، وكانت النتيجة بنية مؤسسية ضعيفة تركت لخلفائه أساسا هشّا. رفع حافظ الأسد الأقلية العلوية، التي كانت تقليديا مجموعة مهمّشة، إلى مناصب السلطة في الجيش والحكومة.الطائفة العلوية بعد استقلال سوريا في عام 1946، برزت الطائفة العلوية كقوة مهمة في مجالين رئيسيين: الحركات السياسية والقوات المسلحة. كان هذا التحول بمثابة خروج عن وضعهم المهمّش تاريخيا، حيث بدأ العلويون في تأكيد نفوذهم داخل هياكل السلطة المتطورة في سورية. وكانت هذه الأقلية التي تشكل ما يقرب من 12 إلى 15% من سكان سوريا قبل الحرب، قاعدة الدعم الأساسية للنظام السوري. ينبع هذا الولاء جزئيا من التهميش التاريخي للمجتمع والفرص التي أتيحت لهم في عهد الأسد، لا سيما في الجيش والأجهزة الأمنية.سعى حزب البعث، الذي تأسس عام 1947، إلى توحيد القومية العربية والاشتراكية والعلمانية ومناهضة الإمبريالية. قدمت المثل العلمانية والشاملة لحزب البعث بديلا أكثر جاذبية لجماعة الإخوان المسلمين، وهي منظمة إسلامية سنية تأسست في مصر وحصلت على عدد كبير من الأتباع في سوريا.سلالة حسب التصميم كان حافظ الأسد ينوي نقل إرثه إلى ابنه الأكبر، باسل، الذي تم إعداده للقيادة. ومع ذلك، أجبرت وفاة باسل المفاجئة في حادث سيارة في عام 1994 حافظ على اللجوء إلى ابنه الثاني، بشار، وهو طبيب عيون عديم الخبرة نسبيا في السياسة. عندما توفي حافظ في عام 2000، تولى بشار مقاليد الحكم، وتم تأكيده في منصبه من خلال استفتاء حصل على 97% من الأصوات. قوبل صعود بشار في البداية بالتفاؤل، حيث لم يرث نظام والده فحسب، بل ورث أيضا الدائرة المقربة من والده، التي تتألف من قادة ثوريين مسنّين سيطروا على مؤسسات الدولة الرئيسية منذ سبعينيات القرن الماضي.تميزت الأعوام الأولى لبشار في السلطة بمحاولات لاستبدال حلفاء والده بالمقربين منه، الذين ينتمي معظمهم إلى النخبة الحضرية في سوريا. لم يكن لدائرة بشار المقربة أي صلات شعبية، مما عزل النظام عن سكان الريف في سوريا. تزامن ضعف مؤسسات الدولة في عهد بشار مع صعود زمرة ضيقة من النخب تتمحور حول عائلته. لعبت شخصيات مثل شقيقه ماهر وشقيقته بشرى وزوجها آصف شوكت أدوارا رئيسية في الجهاز الأمني والعسكري للنظام. تركزت القوة الاقتصادية في أيدي المقربين من النظام، وأبرزهم رامي مخلوف، ابن عم بشار، الذي أفادت التقارير أنه يسيطر على أكثر من 60% من الاقتصاد السوري.اتسم حكم حافظ الأسد بالقمع، كان أشهرها في عام 1982 عندما سحق الجيش السوري انتفاضة مسلحة لجماعة "الإخوان المسلمين" في مدينة حماة. تتراوح تقديرات عدد القتلى من 10 آلاف إلى 40 ألفا مما يجعلها واحدة من أعنف حملات القمع في تاريخ الشرق الأوسط الحديث.احتجاجات الربيع العربياستمر هذا النمط من القمع في عهد بشار الأسد، وبلغ ذروته في انتفاضة العام 2011 التي ميزت دخول سوريا إلى موجة احتجاجات الربيع العربي. ما بدأ كتظاهرات سلمية في درعا تصاعد إلى حرب أهلية واسعة النطاق بعد أن رد النظام السوري بحملات قمع عنيفة. وأودى النزاع بحياة مئات الآلاف وتشريد الملايين. تميزت فترة بشار الأسد بسوء الإدارة الاقتصادية وعدم المساواة المتزايدة. في حين تضاعف نصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي بين عامي 2000 و2010 ، تركزت الفوائد بين نخبة صغيرة. أدى انتشار الفقر والبطالة والفساد إلى تفاقم السخط العام. أجبر الجفاف الشديد في أواخر العقد الأول من القرن الـ21، والذي تفاقم بسبب سوء إدارة الموارد، مئات الآلاف من سكان الريف السوريين على النزوح إلى المناطق الحضرية. تعتبر إستراتيجية بقاء نظام الأسد متجذرة في نموذج "دولة الظل"، حيث تكمن السلطة الحقيقية خارج المؤسسات الرسمية. يعتمد هذا النظام، المصمم ليكون مقاوما للانقلاب، على أجهزة أمنية متداخلة وشبكات محسوبية. وعلى الرغم من فعاليتها في الحفاظ على السيطرة، إلا أنها جعلت الحكم السوري غامضا وغير خاضع للمساءلة. الحرب الأهلية عام 2011 بعد مرور أكثر من 13 عاما على بدء الانتفاضة السورية لا تزال الحرب الأهلية كارثة لم يتم حلها. انزلقت سوريا إلى الفوضى بحملة القمع العنيفة التي شنها النظام السوري على الاحتجاجات التي امتدت من درعا في عام 2011. تصاعدت تلك المظاهرات المبكرة، مدفوعة بمطالب بإصلاحات متواضعة إلى حرب أهلية شاملة خلفت مئات الآلاف من القتلى وملايين النازحين. في عام 2024، أدى تجدد تصاعد العنف إلى إعادة الصراع إلى التركيز العالمي. شنت قوات المعارضة، التي تقودها جماعة "هيئة تحرير الشام"، هجوما غير مسبوق، متحدية النظام بشكل مباشر لأول مرة منذ أعوام. حاولت هيئة تحرير الشام، وهي فصيل إسلامي كان مرتبطا بتنظيم "القاعدة"، التخلي عن صورتها المتطرفة تحت قيادة أبو محمد الجولاني، ومع ذلك لا تزال تصنفها الأمم المتحدة والولايات المتحدة "منظمة إرهابية". انتهت مسيرة المعارضة السورية السريعة بالسيطرة على المدن الرئيسية في نهاية المطاف ودخولها دمشق ما دفع بشار الأسد إلى مغادرة سوريا.(المشهد)