غدا البحر الأحمر محفوفا بالمخاطر مع بدء المسلحين "الحوثيين" هجماتهم على السفن. منذ أواخر نوفمبر، حوّلت أكثر من 350 سفينة حاويات إلى مسارات بديلة. وأشارت صحيفة "فورن بوليسي" في مقال نشرته اليوم إلى التحدّيات اللوجستية الهائلة لخطوة تغيير المسار والتي تتضمن إلى جانب الخرائط الجديدة والمزيد من الوقود، نقل الطواقم والبضائع إلى مواقع انطلاق بديلة. "إذا استمرت الهجمات، فإننا سنبدأ بدفع الثمن ومن المتوقع أن نشهد حملات شبيهة بعمليات "الحوثيين" في البحار الأخرى"، تضيف الصحيفة الأميركية.في وقت سابق، أطلق الجيش الأميركي عملية لحماية الشحن في البحر الأحمر، ومنذ عشية عيد الميلاد، أسقطت قوة الحماية، 12 طائرة بدون طيار هجومية و5 صواريخ أطلقها "الحوثيون". قد تساعد هذه الضربات في حل المشكلة على المدى الطويل، لكن هذا التكتيك غير ناجع في الوقت الحالي. علاوة على ذلك، ليس من الواضح ما هي السفن التي يمكن أن تحظى بحماية عسكرية. يبدو أن البحرية الفرنسية تعطي الأولوية للسفن التي ترفع العلم الفرنسي، ولكن معظم السفن تكون مملوكة لبلد ما وتدار من قبل بلد آخر، ولديها طاقم من الأجانب، وتحمل البضائع بين أماكن أخرى تماما. 280 سفينة غيّرت مسارها عبر البحر الأحمر بحلول 24 ديسمبر، كانت 280 سفينة شحن قد غيّرت مسارها، وكذلك الكثير من الناقلات. وبحلول 27 ديسمبر أعلنت شركتا ميرسك وسي إم إيه سي جي إم العودة تدريجياً إلى البحر الأحمر، ولكن إذا استمر الوضع في التدهور، فيمكنهما تحويل مسارهما مجدداً. وقال كورماك ماكغاري، المحلل البحري في شركة كونترول ريسكس الاستشارية، لمجلة فورين بوليسي: "إن طريق رأس الرجاء الصالح، الذي جعله بناء قناة السويس يوماً غير ذي حاجة بالنسبة للشحنات الطويلة، أصبح فجأة مهماً مرة أخرى". الإبحار عبر رأس الرجاء الصالح بدلاً من قناة السويس يضيف 10 إلى 12 يوماً إضافياً للرحلات، وطريقاً مختلفاً تماماً للقباطنة وكبار مساعديهم. لكن ربما هذا هو الجزء الأسهل. وقال ضابط كبير يعمل على أكبر أنواع سفن الحاويات لمجلة فورين بوليسي: "إن التخطيط لمسار جديد لا يستغرق الكثير من الوقت عند العمل باستخدام الخرائط الإلكترونية، ولكن الالتفاف حول كيب ( تاون) يجلب اعتبارات جديدة".أطقم السفن مهدّدةوتشمل هذه الاعتبارات الجديدة والشائكة إيصال الأطقم والبضائع إلى المكان الذي يحتاجون إليه، لأنه في كثير من الحالات، من المقرّر أن تنتهي أطقم السفن الحالية من دوراتهم وينتظر البحارة الآخرون تولي المسؤولية. وأشار ماكغاري إلى أنه "إذا كنت تتجول في جنوب إفريقيا، فقد تحتاج إلى التوقف في مكان ما أثناء الرحلة للتزود بالوقود وتغيير الطاقم". "وإذا كنت تريد تغيير طاقم من مكان ما في جنوب إفريقيا بدلاً من مكان ما حول السويس، فأنت بحاجة إلى تغيير المكان الذي يسافرون منه وإليه".الرحلات عبر البحر الأحمر تجلب أقساط مخاطر حرب باهظة، كما أن طريق رأس الرجاء الصالح يجلب تكاليف وقود إضافية، ناهيك عن تكاليف إعادة توجيه الطواقم والبضائع. وقد فرضت العديد من خطوط الشحن بالفعل رسوماً إضافية على خدماتها. في الواقع، قد تكون التأخيرات والتكاليف الإضافية مجرد فصل من الاضطرابات التي تواجه الشحن العالمي، وبالتالي الاقتصاد العالمي. توقف الملاحة في البحر الأحمر يضر السودان وإريتريا ومصر ومع مرور عدد أقل من السفن عبر البحر الأحمر، فإن دول مثل السودان وإريتريا، التي تقع موانئها الوحيدة على البحر الأحمر، ستكافح من أجل إقناع السفن بالتوقف في موانئها. إن مصر، راعية قناة السويس، تعاني بالفعل. ومع انخفاض حركة المرور عبر القناة، سيصبح الشحن إلى دول البحر الأبيض المتوسط مثل اليونان وإيطاليا وتركيا مرهقاً بشكل خاص. وفي الواقع، يبدو أن إيران خلصت إلى أن تجربة "الحوثيين" في البحر الأحمر كانت ناجحة للغاية لدرجة أنها تستحق التكرار في البحر الأبيض المتوسط. وهدّد الجنرال محمد رضا نقدي، القائد المنسق للحرس الثوري الإيراني، لوسائل الإعلام الإيرانية يوم 23 ديسمبر "سيرون قريباً إغلاق البحر الأبيض المتوسط ومضيق جبل طارق والممرات المائية الأخرى". (ترجمات)