كشفت صحيفة "غارديان" البريطانية في تقرير لها، الكثير من الممارسات الأمنية التي كان يمارسها النظام السوري السابق بحق الصحفيين الذين يعملون في وسائل الإعلام السورية الرسمية، مشيرة إلى أن أساليب الرقابة والسيطرة كانت تتنوع ما بين التوبيخ والاستدعاء إلى المقرات الأمنية للتحقيق معهم.على مدى السنوات الـ 13 الماضية، لم يُسمح للصحفيين بالتغطية بحرية حيث كانت وكالة أنباءهم في الخطوط الأمامية لجهود الدعاية لنظام الأسد.زعمت تغطية وكالة الأنباء في الأيام التي سبقت الإطاحة بنظام الأسد أن كل شيء على ما يرام في سوريا. مع تقدم المعارضة نحو دمشق.وتقول الصحيفة: "لم يتم غسل أدمغة صحفيي "سانا"؛ كانوا يعرفون أن المعارضة كانت تحرز تقدمًا ضد قوات النظام. لكن سنوات من السيطرة والرقابة الأورويلية داخل غرفة الأخبار جعلتهم غير قادرين على كتابة الحقيقة".طوال الحرب الأهلية، رددت سانا خطوط النظام، مما جعلها مفتاحًا لحملة التضليل السورية والروسية. في عام 2011، نشرت وكالة الأنباء السورية الرسمية تقريراً عن قيام قوات الدفاع المدني السوري، المعروفة باسم الخوذ البيضاء، ببيع الأعضاء البشرية لصالح تنظيم "القاعدة". ولضمان عدم قيام الصحفيين بكتابة أي شيء يتناقض مع خط النظام، قام عملاء المخابرات السورية بزرع مخبرين في المكتب لمراقبة المراسلين. وقال عبد الرحمن وهو صحفي سوري، "لم تكن تعرف من هو الشخص الذي يكتب التقارير بيننا عن زملائه الموظفين. كانوا يبلغونك عن موعد وصولك إلى العمل، وموعد مغادرتك، وكم من الوقت قضيت في الحمام".كانت حسابات الصحفيين على وسائل التواصل الاجتماعي تخضع للمراقبة. وكان أي وضع يعبر عن أي رأي مخالف، أو حتى "إعجاب" بتعليق مشبوه، يجذب انتباه السلطات.وقد تكون العواقب المترتبة على الصحفيين الذين يجرؤون على الانحراف عن خط الدولة مميتة. وتذكر المراسلون زميلاً لهم احتُجز لمدة 3 أشهر وتعرض للتعذيب يومياً.تحت التهديد بالأذى الجسدي، طُلب من الصحفيين إنكار الواقع الذي رأوه بأعينهم وتصديق البيانات الصحفية المرسلة إليهم من قبل فرق العلاقات العامة التابعة للنظام. ومع تدهور الظروف الاقتصادية.الاستقالة ممنوعةكان نظام الأسد أكثر حساسية تجاه القصص الاقتصادية، مدركًا تمامًا للسخط المتزايد. قال عدنان الأخرس، مراسل الأخبار المحلية "كان هناك تعتيم على أيّ معلومات حقيقية. كانت الأرقام القادمة من وزارة الصناعة والاقتصاد تُستخرج من الهواء".ولم يُسمح للصحافيين بالاستقالة. كان بإمكانهم تقديم استقالاتهم إلى لجنة خاصة، والتي كانت ترفض الطلب دائمًا. ولم يُسمح لهم بالسفر. وإذا حاولوا، كانت أسماؤهم تظهر على شاشات حرس الحدود ويتم إعادتهم إلى ديارهم. وكان يُنظر إلى صحفيي سانا على أنهم قادرون على الوصول إلى معلومات حساسة، وبالتالي كان عليهم التقدم بطلب للحصول على أذونات أمنية خاصة لمغادرة سوريا - "والتي لم نحصل عليها أبدًا"، كما قال عبد الرحمن.على الرغم من سنوات القمع، عاد الصحفيون في سانا إلى العمل بعد يومين من سقوط نظام الأسد. تجمع مراسلو الأخبار المحلية وبدأوا في طرح أفكار متحمسة لمقالات مستقبلية.ومع ذلك، بعد سنوات من الرقابة الصارمة، بدا الصحفيون غير متأكدين من كيفية المضي قدمًا.وقال عبد الرحمن وهو ينظر إلى ضابط إعلامي من هيئة تحرير الشام، التي قادت الإطاحة بالأسد، والذي تم تكليفه بمهمة المساعدة في إعادة تنظيم وكالة الأنباء الحكومية "نأمل أن نتمتع بالحرية كصحفيين وألا يتم اعتقال أي منا بعد الآن". (ترجمات)