فتحت الضربات الجوية الأميركية والبريطانية ضدّ "الحوثيين" في اليمن باب الانتقادات على مصراعيه في وجه الرئيس الأميركي جو بايد الذي حاول من أسابيع تجنب حرب أوسع نطاقًا في المنطقة. توقيت الضربات حساس جدا وجاء في وقت يكثف بايدن حملة إعادة انتخابه، وسط انتقادات شرسة من الجمهوريين لمهاراته القيادية العالمية وسياسته الخارجية، وخصوصا من خصمه الأكثر احتمالا من الحزب الجمهوري في نوفمبر، الرئيس السابق دونالد ترامب، وفقا لتقرير لشبكة "سي إن إن" الأميركية.الضربات لم تكن مفاجئة، بالنظر إلى التحذيرات الأميركية المكثفة في الأيام الأخيرة، وجاءت بعد يوم من انتقاد المرشحين الرئاسيين الجمهوريين رون ديسانتيس ونيكي هيلي لبايدن لكونه بطيئًا للغاية في التحرك لحماية القوات والأصول الأميركية في الشرق الأوسط.وتأتي هذه الضربات في أعقاب تزايد وابل الطائرات بدون طيار والصواريخ التي أطلقها "الحوثيون" والتي استهدفت السفن التجارية في البحر الأحمر، وهو ممر مائي إستراتيجي بالغ الأهمية للاقتصاد العالمي. وتم تجاهل مطالب البيت الأبيض بوقف هجمات "الحوثيين". وكانت مصداقية قوة الولايات المتحدة في المنطقة على المحك، وكان هناك ضرورة لإعادة تأسيس شكل ما من أشكال الردع.وقال بايدن في بيان: "هذه الضربات المستهدفة هي رسالة واضحة مفادها أن الولايات المتحدة وشركاءنا لن يتسامحوا مع الهجمات على أفرادنا أو يسمحوا لجهات معادية بتعريض حرية الملاحة للخطر في أحد أهم الطرق التجارية في العالم". وأضاف: "لن أتردد في توجيه المزيد من الإجراءات لحماية شعبنا والتدفق الحر للتجارة الدولية حسب الضرورة".والهدف المنطقي لهذا التحرك هو أن إعادة ترسيخ الردع قد يدفع الحوثيين، وبالتالي إيران، إلى التراجع، وبالتالي تجنب تصعيد أكثر خطورة على افتراض أن طهران تريد تجنب صراع أوسع نطاقا تماما كما تفعل الولايات المتحدة.خيارات بايدن المؤلمة ونظراً لهذه المخاطر، فإن الإجراء الذي اتخذ مساء الخميس سلط الضوء على المطالب القصوى للرئاسة، وهو الموقف الذي يتضمن غالباً الاختيار بين خيارات غير مواتية ذات عواقب وخيمة محتملة. وفي الوقت نفسه، قد يكون الفشل في التحرك وفرض الخطوط الحمراء والمصالح الأميركية هو الخيار الأسوأ على الإطلاق، وهي المعضلة التي تدفع الرؤساء غالباً إلى استخدام القوة العسكرية.قبل 4 أيام فقط من افتتاح المؤتمرات الحزبية في ولاية أيوا سباق الترشيح للحزب الجمهوري، يستحضر ترامب رؤية لعالم على شفا حرب عالمية ثالثة، بينما يقدم نفسه باعتباره الرجل القوي المطلوب لاستعادة النظام. وهذه رسالة متناقضة نظراً للضجة التي أثارتها الولاية الأولى للرئيس السابق وعاداته في تنفير حلفاء الولايات المتحدة، لكنها رسالة يجدها بعض الناخبين جذابة. ويرتبط الانتقاد الجمهوري لقيادة بايدن العالمية بالسرد القائل بأنه، البالغ من العمر 81 عاما، غير قادر على ممارسة السلطة الأميركية، وبالتالي فهو غير لائق لولاية ثانية.وفي منطقة ضعف محتملة أخرى بالنسبة لبايدن، أمر بشن الضربات في وقت كان فيه وزير الدفاع لويد أوستن لا يزال في المستشفى بعد مضاعفات بعد جراحة سرطان البروستاتا. أوستن في قلب عاصفة سياسية بعد أن تبين أنه كان في مركز والتر ريد الطبي العسكري الوطني لمدة ثلاثة أيام قبل إبلاغ البيت الأبيض. وأثار هذا الإشراف انتقادات بأنه عرض الأمن القومي للخطر.ترحيب جمهوري بالضربات.. ولكنلم يكن هناك رد فعل فوري على الضربات من قبل المرشحين الرئاسيين الجمهوريين الذين عادة ما ينتقدون بايدن باعتباره ضعيفًا.لكن ديسانتيس وهيلي اشتكيا في مناظرة "CNN" في دي موين يوم الأربعاء من أن الإدارة بحاجة إلى ممارسة السلطة بقوة أكبر في المنطقة لحماية القوات الأميركية."من المفترض أن نحمي ظهورهم. وكان بايدن بطيئا. وقالت هيلي، حاكمة ولاية كارولينا الجنوبية السابقة والسفيرة لدى الأمم المتحدة: "قد كان مختبئاً في الزاوية ولم يتعامل مع الأمر". "نحن بحاجة إلى الذهاب وإخراج كل جزء من الإنتاج الذي لديهم والذي يسمح لهم بتنفيذ تلك الضربات". وقال ديسانتيس إن "أي شخص لديه نصف عقل" يعرف أن إيران كانت وراء عدم الاستقرار في الشرق الأوسط، واتهم بايدن بعدم بذل الكثير لحماية القوات الأميركية. وقال حاكم فلوريدا: "إنه يتركهم حتى يجفوا، وأعتقد أنه من المخزي أن يفعل القائد الأعلى ذلك".وكانت الطبيعة المفرطة في التسييس للسياسة الخارجية الأميركية واضحة في رد فعل قادة الحزب الجمهوري الرئيسيين في الكونغرس، الذين رحبوا بالضربات لكنهم انتقدوا الرئيس أيضًا لأنه لم يتصرف عاجلاً.وقال زعيم الجمهوريين في مجلس الشيوخ ميتش ماكونيل في بيان: "آمل أن تمثل هذه العمليات تحولا دائما في نهج إدارة بايدن تجاه إيران ووكلائها". ومن أجل استعادة قوة الردع وتغيير حسابات إيران، يتعين على القادة الإيرانيين أنفسهم أن يؤمنوا بأنهم سوف يدفعون ثمناً باهظاً ما لم يتخلوا عن حملة الإرهاب العالمية التي يشنونها.وقال السيناتور روجر ويكر من ولاية ميسيسيبي، وهو أكبر جمهوري في لجنة القوات المسلحة: "لقد تأخرت هذه الضربة شهرين، لكنها خطوة أولى جيدة نحو استعادة الردع في البحر الأحمر". وأضاف: "لقد حان الوقت للتخلص من الحديث الأجوف عن "القرارات المشتركة وفرق العمل البحرية". يجب أن تكون هذه الضربة بمثابة تحذير للحوثيين وغيرهم من وكلاء إيران بأنهم سيعانون من عواقب كارثية نتيجة التصعيد في المنطقة.بايدن في الحالتين بخطرتعكس التطورات المثيرة للقلق في الشرق الأوسط التحديات غير العادية التي تواجه الرئيس الحالي الذي يترشح لإعادة انتخابه. وفي حين أن المعارضين المحتملين لبايدن يتمتعون برفاهية الافتقار إلى المسؤوليات الرسمية، يجب على الرئيس أن يأخذ في الاعتبار العواقب الجيواستراتيجية والإنسانية المترتبة على أفعالهم. ويعني ذلك في بعض الأحيان العمل من أجل المصلحة الوطنية بطريقة قد تضر بمصالحهم السياسية. وفي أي وقت يستخدم فيه القادة القوة، يمكن أن تخرج أصداؤها بسهولة عن نطاق سيطرتهم. وفي عالم مليء بالتحديات المتزايدة التي تواجه قوة الولايات المتحدة ــ وخصوصا من قِبَل خصوم مثل الصين وروسيا، الذين يبتهجون باختبار وإحراج قادة الولايات المتحدة ــ تصبح مثل هذه المخاطر أكثر حدة مع كل دورة انتخابية.وفي عصر آخر، قد تؤدي المغامرة العسكرية التي تتعرض فيها القوات الأميركية للأذى إلى تعزيز تأثير الالتفاف حول العلم الذي قد يساعد الرئيس. ولكن بالنظر إلى انقسام السياسة الأميركية، لا ينبغي لبايدن أن يتوقع أي مكاسب في حملة عام 2024 من قراره بتوجيه ضربة ضد "الحوثيين". وإذا نجحت الضربات، فمن غير المرجح أن يحصل على الفضل في استقرار الوضع. وإذا لم يفعلوا ذلك، فإن أي تصعيد خطير للوضع يمكن أن يكون مدمراً له سياسياً.ولا يمكن لبايدن أيضًا أن يتجاهل احتمال أن يؤدي تعميق التدخل الأميركي في الصراع في الشرق الأوسط - الذي أثارته هجمات "حماس" في إسرائيل في 7 أكتوبر والتحرك الإسرائيلي إلى غزة، والذي أدى إلى مقتل آلاف المدنيين - إلى مشاكل داخل حزبه.. ويشعر العديد من الديمقراطيين التقدميين بالفزع بالفعل من دعم بايدن القوي لإسرائيل وسط المذبحة التي يتعرض لها المدنيون الفلسطينيون. هناك دلائل على أن التحالف الانتخابي لبايدن يضعف، مع اشتداد الانتقادات لإسرائيل بين الناخبين الشباب في جميع أنحاء البلاد وبين الأميركيين العرب في ولاية ميشيغان المتأرجحة على سبيل المثال.وكان المغزى من تصريحات بايدن وإشارات كبار المسؤولين الأميركيين لشبكة CNN، هو أن ضربات الخميس قد لا تكون نهاية العمليات الأميركية ضد الحوثيين.إذا كان الأمر كذلك، فمن المرجح أن يكون وزن بايدن المعقد للأمن القومي والمصالح السياسية رفيقًا دائمًا في سعيه لإقناع الأميركيين بأنه أفضل رهان للحفاظ على سلامة البلاد في فترة ولاية ثانية.(ترجمات)