نما عدد المستوطنين الإسرائيليّين في الضفة الغربية بنسبة 3% تقريبًا في عام 2023، وفقًا لتقرير جديد يستند إلى إحصاءات السكان من الحكومة الإسرائيلية. ووجد التقرير، الذي صدر هذا الأسبوع من قبل مجموعة "ويستبانك جويش بوبليويشن ستاتس دوت كوم" المؤيدة للمستوطنين، أنّ عدد المستوطنين قفز إلى 517407 حتى 31 ديسمبر، من 502991 في العام السابق. وقال التقرير إنّ عدد المستوطنين زاد بنسبة تزيد عن 15% في السنوات الـ5 الماضية. وفي العام الماضي، تجاوز الرقم علامة النصف مليون، وهي عتبة رئيسية. وتوقع تقرير هذا العام "نموًا متسارعًا" في السنوات المقبلة، مدّعيًا أنّ هجوم "حماس" في 7 أكتوبر على جنوب إسرائيل، والذي أدى إلى الحرب الحالية في غزة، أقنع العديد من الإسرائيليّين الذين كانوا يعارضون في السابق بناء المستوطنات على أراضي الضفة الغربية بتغيير مواقفهم. وأضاف: "لقد حدثت بالفعل تصدّعات خطيرة في جدار معارضة الاستيطان اليهوديّ في الضفة الغربية".ويعتبر المجتمع الدوليّ بأغلبية ساحقة المستوطنات الإسرائيلية غير قانونية، وتشكل عقبة أمام السلام من خلال احتلال الأراضي التي يسعى الفلسطينيون لإقامة دولتهم عليها. وتعتبر إسرائيل الضفة الغربية منطقة "متنازع عليها" وتقول إنّ مصير المنطقة يجب أن يتقرر من خلال المفاوضات. وفرضت إدارة الرئيس جو بايدن مؤخرًا عقوبات على 4 مستوطنين بتهمة العنف ضد الفلسطينيّين والناشطين في الضفة الغربية. وتوقع التقرير أنه إذا استمر معدل النموّ على مدى السنوات الخمس الماضية، فإنّ عدد المستوطنين في الضفة الغربية سيتجاوز 600 ألف بحلول عام 2030. ولم يتضمن التقرير أرقام سكان القدس الشرقية، حيث يعيش أكثر من 200 ألف إسرائيليّ في البلدات التي تعتبرها إسرائيل أحياءً في عاصمتها. فيما يطالب الفلسطينيون بالقدس الشرقية لتكون عاصمتهم المحتملة.(أ ب)